Suuressa osassa Eurooppaa elettiin jo uutta aikaa Iivanan syntyessä 1530, mutta Venäjälle viimeisimmät muoti-ilmiöt, kuten renessanssi, orjuuden lakkauttaminen ja demokratia ovat aina saapuneet pienellä viiveellä. Pikku-Iivana syntyi joka tapauksessa yhteiskuntaan, joka pohjautui keskiaikaiseen feodaalijärjestelmään ja oli julma, jopa nykyiseen Venäjään verrattuna. Iivanan urakehitys oli häikäisevä jo aivan varhaislapsuudessa, sillä hän nousi Moskovan valtaistuimelle kolmivuotiaana. Mutta kuinka julma hän oli lapsena? Iivanan lapsuudesta ei ole tietoa, mutta voidaan olettaa, että hän repi kärpäsiltä siipiä muiden pikkupoikien tavoin ja osallistui aktiivisesti koulukiusaamiseen.
Naiset usein kutsuivat pikku Iivanaa myös Musse-nimellä.
Iiivana syntyi saunassa ja tosi nopeesti
