Historia on täynnä tarinoita, jotka ovat vuosikymmenten ja -satojen aikana muuttuneet totuuksiksi, vaikka eivät ole sitä koskaan olleet. Monet niistä ovat niin syvällä populaarikulttuurissa, että niitä ei tule edes kyseenalaistaneeksi. Tässä 15 yleistä historiallista harhaluuloa, joiden takaa paljastuu aivan toisenlainen todellisuus.
1. Espanjalaisten sammaltava ässä ei ole kuninkaalta peritty puhevika
Sitkeä väite kertoo, että Espanjan “th”-äänne olisi syntynyt kuninkaan puhevian jäljittelynä. Pedro I de Castilla (1334–1369), oli Kastilian ja Leónin kuningas, joka hallitsi vuosina 1350–1369 ja jäi historiaan poikkeuksellisen ristiriitaisena hahmona. Häntä kutsuttiin vastustajiensa suussa liikanimellä “El Cruel”, Julma, kun taas kannattajat puhuivat hänestä “El Justicierona”, Oikeudenmukaisena, korostaen hänen pyrkimystään suitsia valtiaan mielivaltaa ja aateliston ylivaltaa lain avulla. Kansanperinne on liittänyt Pedroon viihteellisen myytin siitä, että hän olisi ollut ässävikainen kuningas, jonka puhetavan espanjalaiset olisivat joutuneet omaksumaan, mutta tälle tarinalle ei ole historiallisia todisteita. Kielelliset todisteet osoittavat kuitenkin, että äänne kehittyi 1400–1500-luvuilla luonnollisena ääntämismuutoksena – ei hovin kohteliaisuuden vuoksi.
2. Van Gogh ei antanut korvaansa seksityöntekijälle
Vincent van Gogh leikkasi korvastaan osan mielenterveyden rakoillessa aikana vuonna 1888. Hän vei sen paketissa bordellin palvelijalle, Gabylle, jonka tunsi entuudestaan läheisestä kahvilasta. Usein kerrottu versio seksityöntekijästä on myöhemmin syntynyt dramatisointi.
3. Keisari Nero ei soittanut viulua Rooman palaessa
Viulua ei palon aikaan ollut edes keksitty. Nero oli palon syttyessä Antiassa ja palasi Roomaan auttamaan kodittomia. Myytti syntyi hänen maineensa mustaamisen yhteydessä.
4. Gladiaattorit eivät yleensä taistelleet kuolemaan
Taistelijoiden kouluttaminen oli kallista, joten heitä ei haluttu menettää. Vain noin joka yhdeksäs ottelu päättyi kuolemaan. Useimmat taistelut keskeytettiin ennen ratkaisevaa iskua.
5. Kleopatra ei todennäköisesti kuollut käärmeenpuremaan
Kuningattaren kuolemaa ympäröivät kertomukset korostavat dramaattista kobranpuremaa, mutta nykyhistorioitsijat pitävät todennäköisempänä myrkkyjuomaa tai -voidetta. Käärmetarinat nousivat suosioon sen symboliikan vuoksi.
6. Columbus ei tiennyt löytäneensä uutta mannerta
Columbus uskoi kuolemaansa asti saapuneensa Aasian rannikkosaarille. Hän tulkitsi näkemänsä vanhojen tekstien pohjalta ja raportoi Espanjaan ikään kuin olisi löytänyt reitin itään.
7. Espanjantauti ei alkanut Espanjasta
1918 influenssapandemia sai nimensä siitä, että Espanjan lehdistö raportoi taudista avoimesti. Muut maat sensuroivat uutisiaan sodan vuoksi, mikä loi vääristyneen kuvan taudin alkuperästä.
8. 1920-luvun flapperit eivät käyttäneet hapsumekkoja
Hapsut liitetään 1920-lukuun vasta 1950-luvun Hollywood-elokuvien ansiosta. Aitojen flapperien mekot olivat yleensä helmikirjailtuja tai brodeerattuja – eivät hapsuisia.
9. Keskiajan ihmiset peseytyivät
Keskiajalla oli yleisiä kylpylöitä ja yksityisiä pesutiloja. Vaikka peseytymistiheys ei vastannut nykyajan normeja, myytti täysin peseytymättömistä keskiaikaisista ihmisistä on liioittelua.
10. Titanicin katastrofi oli monen virheen summa
Jäävuori oli vain alkusysäys. Laivan teräs haurastui kylmyydessä, vesitiiviit osastot olivat liian matalia ja jäävaroituksiin ei reagoitu. Lisäksi radiosignaaleja menetettiin, eikä pelastusveneitä ollut läheskään tarpeeksi.
11. Michelangelo ei maalannut selällään
Sikstuksen kappelia maalatessaan Michelangelo seisoi itse suunnittelemallaan telineellä. Työskentely yläviistoon oli äärimmäisen raskasta, mutta makuuasennossa hän ei koskaan maalannut.
12. Atsteekit eivät uskoneet Cortezin olevan jumala
Väite “valkoisesta jumalasta” syntyi vasta vuosikymmeniä valloituksen jälkeen ja palveli espanjalaisten valloitusta oikeuttavaa narratiivia. Asteekit suhtautuivat Corteziin voimakkaana tunkeutujana, eivät jumalana.
13. Rintaliivejä ei koskaan poltettu feministiprotesteissa
Vuoden 1968 Miss America -protestissa rintaliivejä ja muita naiseuden symboleja kerättiin symbolisesti roskakoriin, mutta mitään ei poltettu. Media dramatisoi tapahtuman, joten rintsikoiden polttaminen jäi elämään sanontana.
Miksi nämä myytit elävät yhä?
Historialliset tarinat pelkistyvät helposti helposti muistettaviksi anekdooteiksi. Ne leviävät mediassa, elokuvissa, koulukirjoissa ja keskusteluissa, kunnes niitä pidetään tosina – vaikka niiden tarkoitus on usein ollut opettaa moraali, selittää tuntematon tai luoda sankaritarina.
Kun myytti on tarpeeksi hyvä, se voittaa faktan.
