Viime aikoina somessa on kiertänyt animaatiovideo, jossa englannin kuningatar Elisabet I (hallitsi 1558-1603) seisoo valtaistuimen edessä samalla kun hänen valtavan hameensa helman alla kyykkii kaksi miespalvelijaa. Mekko on mallia "näin pöllit telkkarin gigantista", joten helman alle sujahtaa helposti kaksi hentorakenteista miestä, joista toinen pitelee pissapottaa ja toinen odottaa pyyhkimisvuoroaan. Heidän tehtävänsä on huolehtia Ellun pissailuista mahdollisimman huomaamattomasti Hänen Majesteettinsa pitkien neuvotteluiden aikana. Video herättää ajatuksia ja vielä enemmän kysymyksiä, mutta historiallisesti se on sekoitus todellisia ilmiöitä ja pitkälle viedyn mielikuvituksen tuotetta.
Mitä oikeasti tiedämme kuninkaallisista vessamiehistä?
Englannin hovissa tunnettiin virka nimeltä Groom of the Stool, virallisemmin Groom of the King’s Close Stool. Hän oli kuninkaan intiimein hovimies, jonka alkuperäisiin tehtäviin kuului avustaa hallitsijaa käymäläasioissa: tuoda paikalle käymälätuoli, vesi ja pyyhkeet ja tarkkailla kuninkaan vointia myös ulosteen perusteella. Ajan myötä rooli muuttui vähemmän konkreettiseksi ja enemmän hallinnolliseksi – tehtävään valittiin korkea-arvoisia aatelisia, joilla oli pääsy kuninkaan lähelle ja vaikutusvaltaa valtakunnan asioihin.
Lue myös: David Beckham sai ritarin arvon – osallistui seremoniaan Victorian suunnittelemassa puvussa
Tärkeä yksityiskohta on kuitenkin tämä: Groom of the Stool oli kuninkaan, ei kuningattaren, palvelija. Virka lakkasi olemasta nimellisesti juuri silloin, kun valtaistuimella oli naismonarkkeja. Lähteet ovat yksimielisiä siitä, että sekä Mary I että Elisabet I jättivät nimittämättä Groom of the Stool -viranhaltijan, ja heidän ympärilleen rakentui toisenlainen naisvaltainen palveluskunta, kuten Lady of the Bedchamber ja muut kamarineidit.
Toisin sanoen: on totta, että brittiläisillä kuninkailla oli hyvin intiimi wc-avustaja, mutta ei ole näyttöä siitä, että kuningattaren hameen alla olisi kyykkinyt mies palvelemassa häntä vastaavalla tavalla.
Videolla esittelyssä Tudor-suvun käytössä olleet vessat.
@history_alice Handy! #history #medieval #tudorhistory #historylesson #thetudors #reenactorlife #reenactment #britishroyalty #royalhistory #thecrown #englishheritage #nationaltrust #aliceloxton #castlehistory #countryhouses #statelyhomes #britishhistory #historyteacher #teachhistory #amazinghistory #amazingfacts #discoverbritain #uproarbook #aliceloxtonuproarbook #aliceloxtonuproar #womenshistorycircle #historygirls #foryoupage #fyp #funny #comedy #historiansofinstagram #historydocumentaries #historynerds #historylovers #historytv #amazinghistory #herstory #history #historyfacts #historyteacher #historymemes #aliceloxton #historyhit #instahistorian #britishhistory #englishhistory #historyofbritain #historyoftheworld #historypresenters #ilovehistory original sound – Alice Loxton
Jos julkaisu ei näy, näet sen myös tästä.
Naisten portatiivinen pissapotta: bourdaloue
Somessa leviävä animaatio ammentaa myös toisesta tosimaailman ilmiöstä: 1600–1800-lukujen naisten käyttöön suunnitellusta pienestä pissapotasta, bourdalouesta. Bourdaloue oli matala, pitkänomainen astia, joka oli tarkoitettu erityisesti korseteissa ja leveissä hameissa liikkuville naisille. Astia voitiin asettaa hameen ja alushameiden kerrosten alle, joko kamarineidin avustamana tai joskus myös itse, jotta nainen saattoi helpottaa oloaan pitkän jumalanpalveluksen, matkan tai teatteriesityksen aikana.
Lue myös: Norjan tuleva kuningatar Ingrid Alexandra kommentoi velipuolensa rikossyytteitä: “Totta kai se on vaikeaa”
Bourdalouen nimellekin on oma tarinansa. Yksi sitkeä legenda liittää astian ranskalaisiin jesuiittasaarnaaja Louis Bourdaloueen, jonka kerrotaan pitäneen niin pitkiä ja suosittuja saarnoja, että naiset tarvitsivat hameen alle piilotettavan reissuvessan voidakseen kuunnella koko esityksen keskeytyksettä. Tutkijat ja museot painottavat kuitenkin, että kyse on nimenomaan huhusta, ei todennettavasta faktasta: bourdaloue on todellinen esine, mutta sen nimen alkuperästä ei ole varmaa näyttöä.
Olennaista on, että bourdaloue oli naisen oma astia, jota käytettiin hameen ja alushameiden suojaamana. Ei siis järjestelmä, jossa miespalvelija makaisi tai kyykistelisi hameen alla julkisessa tilaisuudessa.
Mitä somessa väitetään – ja mitä lähteet kertovat?
Animoidut historia-pätkät ovat tällä hetkellä suosittuja sekä TikTokissa että YouTube Shorts -muodossa. Moni on tehnyt lyhyitä, humoristisia videoita kuninkaiden Groom of the Stool -virasta ja naisten bourdaloue-astioista. Näissä videoissa yhdistellään usein dramatisoitua dialogia ja visuaalisia ylikorostuksia: palatsien loistoa, valtavia hameita ja hyvin konkreettista vessakuvastoa.
Kun väitettä tarkastellaan yhdessä nykytutkimuksen ja aikalaistietojen kanssa, se alkaa nopeasti rakoilla.
Ensinnäkin Groom of the Stool -virka oli sidottu nimenomaan kuninkaisiin, ei kuningattariin. Sekä Mary I:n että Elisabet I:n kohdalla lähteet toteavat suoraan, että he eivät nimittäneet tällaisia viranhaltijoita.
Lue myös: Näin käy Kuningatar Elisabetin corgeille ex-prinssi Andrew ja Sarah Fergusonin eron jälkeen
Toiseksi bourdaloue-astian käyttö ei edellyttänyt hameen alle asettuvaa miespalvelijaa. Museot, esinekuvaukset ja pukuhistoriablogit kertovat, että astia saatettiin asettaa paikalleen joko itse tai kamarineidin avustamana, ja sen idea oli juuri se, että nainen saattoi hoitaa asiansa mahdollisimman huomaamattomasti.
Kolmanneksi tällainen äärimmäisen näyttävä ja hätkähdyttävä käytäntö – miespalvelijoiden kyykiminen hameen alla julkisissa tilaisuuksissa – olisi lähes varmasti päätynyt aikansa pilapiirroksiin, satiirisiin teksteihin ja juorukirjeisiin.
Vessakäytäntöjä ja hoveja on tutkittu monista näkökulmista, ja meillä on runsaasti tietoa muun muassa Versaillesin, Lontoon ja muiden hoveiden hygieniasta ja epäsiisteydestä. Näissä lähteissä esiintyy kyllä paljon häkellyttäviä yksityiskohtia, mutta ei kertomusta järjestelmällisestä tavasta, jossa kuningattaren hameen alla työskentelisi pysyvä pottamies ja pyyhkijä.
Tätä voi pitää perusteltuna hiljaisena todisteena sen puolesta, että kyseessä on uudempi mielikuvituksen tuote, ei kadonnut historiallinen käytäntö.
Mistä myytti siis syntyy?
Todennäköisin selitys on, että somevideoiden tekijät ovat yhdistäneet kolme eri asiaa:
Kuninkaiden wc-avustajan, Groom of the Stool -viran, jonka konkreettisimmat tehtävät liittyivät kuninkaan käymäläasioihin ja johon liittyy paljon “uskomatonta, mutta totta” -tyyppistä tarinointia.
Naisten portatiivisen pissapotan, bourdalouen, joka todella saatettiin käyttää hameen suojissa, mutta jonka nimeen ja käyttötapoihin liittyy myös paljon legendaa.
Nykyisen viihde-historian logiikan, jossa tarina pitää kärjistää, visualisoida ja lyhentää 15–60 sekunnin someformaatiksi – usein sillä hinnalla, että tarkka historiallisuus jää toissijaiseksi.
Lopputuloksena syntyy tehokas, visuaalisesti vahva tarina, joka tuntuu liian hyvältä ollakseen totta, ja juuri siksi se ei todennäköisesti ole totta.
