Georgiaa ravistelleiden EU-jäsenyysprotestien aikana käytettiin todennäköisesti kemiallista ainetta, jonka juuret ulottuvat ensimmäisen maailmansodan taistelukentille.
BBC:n tekemä laaja selvitys viittaa siihen, että poliisin vesitykeissä ollut seos sisälsi camite-nimistä yhdistettä – kemikaalia, jonka käyttö on aikanaan lopetettu sen pitkäkestoisten ja voimakkaiden vaikutusten vuoksi.
Pitkäkestoisia oireita ja polttavaa kipua
Tbilisin kaduilla mielenosoittajat kertoivat veden aiheuttaneen iholla polttavaa tunnetta, joka ei lähtenyt pesemällä. Osa kokijoista kertoi hengenahdistuksesta, oksentelusta, päänsäryistä ja yskästä, jotka jatkuivat viikkojen ajan.
Lastenlääkäri Konstantine Chakhunashvili, joka oli itse altistunut vesitykin suihkulle, keräsi mielenosoittajilta kyselyaineiston oireiden laajuudesta. Lähes 350 vastanneesta miltein puolet kertoivat kärsineensä pitkäaikaisista oireista yli kuukauden ajan. Lisäksi 69 henkilöä, jotka hän tutki tarkemmin, osoittivat poikkeavuuksia sydämen toiminnassa.
Chakhunashvilin tutkimus on vertaisarvioitu ja hyväksytty julkaistavaksi kansainvälisessä Toxicology Reports -lehdessä.
Sisäpiiriläisten mukaan sama aine oli poliisin käytössä jo vuosia
BBC:n haastattelemat kaksi entistä korkea-arvoista mellakkapoliisin työntekijää kertoivat, että vesitykeissä käytetty kemikaali oli sama kuin se, jota testattiin poliisissa jo vuonna 2009. Yksi heistä, entinen aseistuksen johtaja Lasha Shergelashvili, kuvailee aineen vaikutuksia poikkeuksellisen voimakkaiksi verrattuna tavanomaisiin joukkojenhallintakeinoihin.
Hänen mukaansa aineen aiheuttama ärsytys ei hävinnyt edes pesemällä, ja altistuneet kokivat pitkään jatkuvaa hengenahdistusta. Shergelashvilin mukaan hän suositteli aikoinaan, ettei ainetta käytettäisi – tuloksetta.
BBC sai haltuunsa vuoden 2019 inventaariolistan, joka osoitti poliisin varastossa olleen kaksi nimeämätöntä kemikaalia. Niiden YK-tunnukset viittasivat trikloorietyleeniin sekä bromobentsyylisyanidiin. Jälkimmäinen tunnetaan nimellä camite, ja sitä pidetään yhtenä varhaisista sodankäynnin aikana kehitetyistä kemiallisista ärsyttimistä.
Asiantuntija: Aine sopii oirekuvaan
Yhdysvaltalainen kemiallisten aseiden ja myrkytysten asiantuntija, professori Christopher Holstege, arvioi BBC:n aineistoa ja pitää camitea todennäköisenä selityksenä oireille. Hänen mukaansa mielenosoittajien kuvaamat pitkäkestoiset vaikutukset eivät vastaa CS-kaasun tai pippurisumuttimen kaltaisten tavanomaisten menetelmien vaikutuksia.
Holstegen mukaan camite tunnetaan erittäin voimakkaasta ja pitkään jatkuvasta ärsytysvaikutuksesta. Sen käyttöä voidaan hänen mukaansa pitää kemiallisena aseena, koska turvallisempia väkijoukkojen hallintaan tarkoitettuja aineita on laajalti saatavilla.
YK:n erityisraportoija: Kysymys voi olla kidutuksesta
YK:n kidutuksen vastainen erityisraportoija Alice Edwards pitää tapausta huolestuttavana. Hänen mukaansa väkijoukkojen hallintaan käytettyjen kemikaalien vaikutusten tulee kansainvälisen oikeuden mukaan olla väliaikaisia. Nyt raportoidut oireet ylittävät tämän rajan selvästi.
Edwardsin mukaan tapaukset tulisi tutkia mahdollisena kidutuksena tai muuna epäinhimillisenä kohteluna, erityisesti koska kyseessä saattaa olla kemikaali, jonka käytöstä luovuttiin sen vaarallisuuden vuoksi. Hän painottaa, ettei väestöä saa altistaa kokeellisille aseille.
Georgian hallitus kiistää väitteet
Georgian viranomaiset kutsuvat BBC:n selvitystä absurdiksi ja väittävät poliisin toimineen lain ja perustuslain puitteissa rikollisten laittomiin tekoihin vastatessaan.
Protestit ovat jatkuneet Tbilisin Rustavelin avenuella lähes joka ilta yli vuoden ajan. Mielenosoittajat syyttävät hallitusta vaalivilpistä, Venäjä-mielisestä politiikasta ja kansalaisyhteiskunnan tilan heikentämisestä.
Hallitseva Georgian Dream -puolue kiistää syytökset ja korostaa toimivansa kansalaisten hyvinvoinnin edistämiseksi.
Lähde: BBC
