Nelikertainen Grammy-voittaja, tuottaja Jimmy Douglass vieraili Suomessa 14.-18. huhtikuuta. Hän on pitkän uransa aikana työskennellyt monien nimekkäiden artistien kanssa. Teini-ikäinen Douglass aloitti 1970-luvun puolivälissä työt Atlantic Recordsilla ja vuonna 1994 hän lyöttäytyi yhteen lähes koko maailman tunteman hiphop-tuottajan Timbalandin kanssa.
Lauantaina 16. huhtikuuta Douglass piti intiimin opetuskurssin Finnvoxin studiolla Helsingissä. Hän avasi yksinoikeutetusti musiikin tuottamisen ja miksaamisen saloja. City seurasi tuottajalegendan työtä paikan päältä.
Rentoihin farkkuihin ja t-paitaan pukeutunut Douglass istui mikseripöydän äärellä hymyillen, kun studiotila täyttyi noin 15 hengen ryhmästä. Joukkoon lukeutuivat muun muassa Karri Koira ja DJ Lil Tony. Tähtituottaja toivotti kaikki tervetulleiksi lempeällä äänellään ja kysyi, kuinka moni ansaitsee leipänsä musiikilla. Yli puolet ryhmästä nosti kätensä ylös. Douglass näytti yllättyneeltä, mutta myös iloiselta sen suhteen, että luvassa oli ryhmä ammattitason ihmisiä.
"No niin, eihän minun tarvitse teille mitään opettaa", Douglass vitsaili ja avasi laulajatar Judith Hillin kanssa työstämänsä keskeneräisen projektin näyttääkseen pala palalta, kuinka se on rakennettu.
Päivän aikana käytiin läpi hyvän biisin ainesosia ja sitä, mikä hitinteossa on tärkeää. Douglass kertoi, että on olennaista tietää, missä musiikki nykypäivänä menee ja mitä kaikkea on esillä, sillä ajan myötä hittien kriteerit muuttuvat. Näin kilpailukyky säilyy.
"Sama toimii kaiken kanssa. Jos haluat tehdä vaikutuksen juhlapukuihin pukeutuvaan porukkaan, et tietenkään mene paikalle huppari päällä. Pukeudut myös pukuun, mutta omalla stailillasi", Douglass kertoi ja muistutti, ettei missään nimessä kannata alistua matkimaan muita.
1970-luvulta asti toiminut tuottaja sanoi pitävänsä enemmän ajasta, joilloin kaikki ei ollut vielä täysin digitaalista.
"Ennen jokaisella napilla ja säädöllä oli fyysinen paikkansa. Nykyään kaikki on tietokoneella ja jos skrollaat projektia ylös tai alas, painikkeiden paikat muuttuvat. Ennen saatoin sulkea silmäni ja tehdä töitä vain kuulolla, sillä nappien fyysisen sijainnin muisti ulkoa", Douglass muisteli vanhaa työskentelytapaa.
Legendatuottaja kertoi valmistelevansa kappaleen 1-5 tunnissa.
"Se on minusta hidas tahti. Haluan edelleen olla paras. Voin yhä valvoa koko yön tehden töitä", kuusikymppinen Douglass sanoi.
Hän jaksaa puhua musiikista monta tuntia putkeen, eikä ole mitään, mikään sammuttaisi hänen palonsa musiikkia kohtaan.
Iltaan asti jatkuneessa opetuksessa oli rento meininki alusta loppuun. Julkkistuottaja oli chillisti, aivan kuin hän istuisi olohuoneessa ystäviensä kanssa.
Backstage Secrets on 2016 alussa perustettu muusikoille koulutusta räätälöivä kansainvälinen yritys, jonka tavoitteena on tarjota muusikoille opetusta suoraan alan kärkinimiltä. Sen operatiivisena johtajana toimii Cata Mansikka-Aho, joka on tuttu vuodelta 2001, jolloin hän teki Levottomat-biisin yhdessä Samuli Edelmannin kanssa.