Hait kuvataan usein yksinäisinä ja kylmäverisinä petoina, mutta uusi tutkimus haastaa sitkeän myytin.
Tutkijoiden mukaan hait voivat nimittäin muodostaa pysyviä sosiaalisia suhteita ja jopa eräänlaisia ystävyyssuhteita muiden yksilöiden kanssa.
Toisia suositaan, toisia vältellään
Animal Behaviour -tiedejulkaisussa esitelty tutkimus tehtiin Fidžillä sijaitsevalla Shark Reef Marine Reserve -suojelualueella, jossa seurattiin 184 härkähain käyttäytymistä kuuden vuoden ajan.
Tulokset osoittivat, että hait eivät ui sattumanvaraisesti, vaan viettävät aikaa tiettyjen yksilöiden kanssa toistuvasti. Tämä viittaa siihen, että niiden välille muodostuu pysyviä sosiaalisia siteitä.
Tutkijat havaitsivat, että hait pysyttelivät usein lähellä toisiaan ja saattoivat uida rinnakkain tai seurata toisiaan niin sanotuissa johtaja–seuraaja-liikkeissä.
Tällainen käyttäytyminen ei ollut satunnaista, vaan toistui samojen yksilöiden välillä. Hait eivät myöskään olleet tasapuolisesti tekemisissä kaikkien muiden kanssa, vaan ne näyttivät suosivan joitakin yksilöitä ja välttelevän toisia.
Sosiaalinen elämä kuviteltua monimutkaisempaa
Tutkimuksen johtaja Natasha Marosi vertasi haiden toimintaa ihmisten sosiaalisiin suhteisiin ja totesi, että kuten ihmisetkin, hait muodostavat erilaisia suhteita ja tekevät valintoja siitä, kenen kanssa ne viettävät aikaa.
Tämä viittaa siihen, että haiden sosiaalinen elämä on monimutkaisempaa kuin aiemmin on ajateltu.
LUE MYÖS: Kolmemetrinen “tuomion airut” rantautui Tasmaniaan – uskotaan ennustavan katastrofia
Tutkimuksen mukaan sosiaalisuudella voi olla myös käytännön merkitystä. Aikuiset, lisääntymiskykyiset hait muodostivat sosiaalisten verkostojen ytimen, ja erityisesti urokset vaikuttivat olevan muita sosiaalisempia.
Koska urokset ovat yleensä pienempiä kuin naaraat, niiden laajempi sosiaalinen verkosto saattaa auttaa välttämään konflikteja suurempien yksilöiden kanssa.
Lähde: DiscoverWildLife
