Yllättävä harrastus tukee aivojen toimintaa
Lintubongaus ei ehkä ensimmäisenä tule mieleen aivoterveyden työkaluna. Mutta tuoreen tutkimuksen mukaan juuri se, tai mikä tahansa syvällinen harrastus, voi tukea muistia ja pienentää dementiariskiä.
Tutkimus: asiantuntijat muistavat paremmin
The Journal of Neuroscience -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin, miten asiantuntijuus vaikuttaa muistiin. Tutkijat vertasivat torontolaisten lintuharrastajien muistisuorituksia muiden luontoharrastajien, kuten kalastajien, puutarhureiden ja retkeilijöiden, suorituksiin.
Osallistujille näytettiin kuvia linnuista ja heitä pyydettiin ryhmittelemään ne samankaltaisuuden perusteella. Osa lajitteli kuvat yleisten piirteiden, kuten värin, mukaan. Toiset kiinnittivät huomiota tarkempiin yksityiskohtiin, kuten nokan muotoon tai pyrstön pituuteen.
Myöhemmässä muistitehtävässä yksityiskohtiin keskittyneet suoriutuivat paremmin: he tunnistivat tarkemmin, mitkä kuvat olivat uusia ja mitkä jo aiemmin nähtyjä.
LUE MYÖS: Naaraskilpikonnat kävelevät kallioilta kuolemaan – tutkijat löysivät synkän syyn
Taustatieto auttaa oppimaan uutta
Tutkijoiden mukaan havainto liittyy siihen, miten aivot käsittelevät tietoa.
”Mitä enemmän taustatietoa sinulla on, sitä paremmin pystyt oppimaan ja säilyttämään uutta tietoa liittämällä sen olemassa olevaan tietorakenteeseen”, tutkimuksen toinen vanhempi kirjoittaja, psykologian professori Asaf Gilboa Toronton yliopistosta, totesi tiedotteessa.
Toisin sanoen asiantuntijuus rakentaa aivoihin eräänlaisen kehikon, johon uusi tieto on helpompi kiinnittää.
Kyse ei ole vain linnuista
Vaikka tutkimuksessa tarkasteltiin lintuharrastajia, tulos ei rajoitu yhteen lajiin tai harrastukseen. Myös muiden alojen asiantuntijat hyötyivät.
Tutkijat korostavat, että laaja ja pitkäjänteinen harjoittelu muokkaa aivojen rakennetta. Rakenteellisia muutoksia on havaittu esimerkiksi musiikin, urheilun ja navigoinnin parissa.
Asiantuntijuus ei siis ole pelkkää tietoa – se näkyy myös aivojen toiminnassa.
LUE MYÖS: Osa ihmisistä humaltuu ilman juomista – suolistossa voi käynnistyä “sisäinen panimo”
Voiko harrastus suojata dementialta?
Tutkimuksessa todetaan, että tiedon kartuttaminen voi lieventää ikääntymiseen liittyvää kognitiivista heikkenemistä. Aiempi tutkimus on yhdistänyt korkeamman koulutustason, useat kiinnostuksenkohteet ja aktiivisen harrastamisen pienempään dementiariskiin.
Tulokset viittaavat siihen, että yksi selitys voi olla juuri tämä: vahva taustatieto auttaa aivoja käsittelemään ja säilyttämään uutta informaatiota tehokkaammin myös iän karttuessa.
Lintutorni ei siis välttämättä ole vain maisemapaikka, vaan se voi olla myös täydellinen paikka aivotreenille.
Lähde: People
