Biologi Colin Domnauer avaa uudelleen vanhan tapauksen, josta Kiinan terveysviranomaiset vaikuttavat jo lakanneen välittämästä.
Joka kesä Yunnanin maakunnassa ihmiset joutuvat sairaalaan, koska he näkevät hallusinaatioita: pieniä, haltijamaista muistuttavia ihmisiä. He kertovat näkevänsä näitä pikkutyyppejä marssimassa ovien alta, kiipeämässä seiniä pitkin ja roikkumassa huonekaluissa.
Lähde: Psykedeelisistä sienistä apua migreeniin ja masennukseen?
Aiemmin viranomaisia kiinnosti. He tutkivat tapausta vuosia sitten ja havaitsivat, että syyllinen oli Lanmaoa asiatica -sieni, jota Yunnanissa on syöty jo pitkään. Sientä pidetään maukkaana ja umamisena, ja paikalliset tietävät, että se täytyy kypsentää huolellisesti – ei maun vuoksi, vaan siksi, että sen hallusinogeeniset ominaisuudet tuhoutuvat.
Lue myös: Lääkepainajaiset – unipäiväkirja suljetulta osastolta
Tutkijat kutsuvat näitä näkyjä lilliputtihallusinaatioiksi: harvinaiseksi ilmiöksi, jossa ihminen näkee pieniä ihmisiä tai fantasiahahmoja. Jos olet katsonut Adult Swimin sarjaa Common Side Effects, saatat tunnistaa sen surrealistisen tunnelman – joka tässä tapauksessa on täysin todellinen ja sieniperäinen.
Tämän sienen tekee poikkeukselliseksi se, että se aiheuttaa samanlaisia hallusinaatioita eri ihmisille eri kulttuureissa.
Aina ne samat pienet haltijamaiset tyypit.
Tämä sieni saa ihmiset näkemään saman hallusinaation
BBC:n mukaan samankaltaisia tapauksia raportoitiin Kiinassa jo 1990-luvun alussa ja vielä aiemmin Papua-Uudessa-Guineassa. Siellä sienihulluutta tutkineet tutkijat kuitenkin sivuuttivat kertomukset kulttuurisina myytteinä, koska kemialliset testit eivät paljastaneet mitään poikkeavaa. Tämä on ymmärrettävää, sillä kyseistä sienilajia ei kuvattu tieteellisesti ennen vuotta 2015.
Domnauer vieraili Yunnanin sienimarkkinoilla ja kysyi myyjiltä suoraan: mikä näistä sienistä saa ihmiset näkemään pieniä ihmisiä? Kaikki vastasivat samaa: L. asiatica. Geenitestit vahvistivat lajin, ja laboratoriotutkimuksissa sen uutteiden todettiin aiheuttavan hiirissä voimakkaita käyttäytymismuutoksia.
Myöhemmin Domnauer löysi saman lajin myös Filippiineiltä – vaikka sieni näytti siellä erilaiselta. Tämä tarkoittaa, että sieni ja sen vaikutukset ovat paljon laajemmalle levinneitä kuin aiemmin uskottiin.
Erityisen kiinnostavaa on se, että sienen vaikuttava yhdiste ei ole psilosybiini, eli se tunnettu hallusinogeeni, jota esiintyy monissa muissa taikasienissä. Hallusinaatiot alkavat vasta 12–24 tunnin kuluttua ja voivat kestää pitkään – joskus niin kauan, että potilas tarvitsee sairaalahoitoa ja tarkkailua.
Matka on niin pitkäkestoinen, että sieni ei ole käytännöllinen viihdehuume, minkä vuoksi mikään kulttuuri ei tiettävästi ole käyttänyt sitä tarkoituksella psykedeelinä. Ainakaan vielä.
Lue myös: Aavikolle ilmestyi 3,5 kilometrin pituinen alaston mies – eikä kukaan tiedä, kuka sen teki
Paljon on silti vielä ymmärtämättä siitä, miten tämä sieni pystyy tuottamaan näin johdonmukaisia ja samanlaisia hallusinaatioita eri puolilla maailmaa ja eri kulttuureissa. Vastaukset saattavat avata uusia näkökulmia aivosairauksiin ja ihmisen tietoisuuteen – ja tarjota tutkijoille kokonaan uuden leikkikentän sienikemian parissa.
Lähde: Vice
