Joulutarina suoraan laboratoriosta
Joulutunnelmaisessa olohuoneessa vipeltää hiiri, joka ei aivan kuulu tavalliseen tonttukaartiin. Se kiipeää joulukuuseen, tutkii koristeita ja pysähtyy hetkeksi ihastelemaan takan ylle ripustettua kranssia. Kaikki on tuttua, paitsi hiiri itse.
Kyseessä on villahiiri, geenimuokattu laboratoriohiiri, jonka perimään on lisätty villamammutin kylmänsietoon liittyviä ominaisuuksia. De-extinction-yhtiö Colossal Biosciences esittelee hiirtä jouluisessa lyhytvideossa, jonka People-lehti julkaisi juuri pyhien alla.
Video leikittelee klassisella joulurunolla ja rakentaa lämpimän, satumaisen tarinan. Samaan aikaan se ujuttaa mukaan tieteen, joka tavallisesti pysyy laboratorioiden suljettujen ovien takana.
Mammutin testipenkkinä
Villahiiri ei ole yritys herättää mammuttia henkiin hiiren muodossa. Se on tutkimusvaiheen malli, jonka avulla tutkitaan, miten muinaiset mammuttigeenit näkyvät elävässä eläimessä. Hiiren paksu, kihara turkki ja kylmään sopeutuneet piirteet muistuttavat ominaisuuksista, joiden ansiosta mammutit selvisivät jääkaudella.
Lue myös: Eastern State Penitentiary – vankila, jossa historia ja aavetarinat kulkevat käsi kädessä
Hiiret valittiin koe-eläimiksi käytännön syistä. Norsujen raskaus kestää lähes kaksi vuotta, hiirten vain muutaman viikon. Se tekee hiirestä nopean ja tehokkaan tavan testata, miten geenit muuttuvat näkyviksi ominaisuuksiksi.
Joulun taikaa myös mikroskoopin alla
People-lehden julkaisema video ei syvenny laboratorioprotokollaan, vaan antaa villahiiren viettää joulua. Kun puhutaan sukupuutosta, geenitekniikasta ja tulevaisuuden eläimistä, joskus tarina kulkee parhaiten pienen, karvaisen päähenkilön kautta.
Villahiiri ei tuo mammutteja takaisin. Mutta joulukuusen alla se muistuttaa, että tiede voi olla samaan aikaan vakavaa, uteliasta ja yllättävän söpöä.
