Hymypoika-elokuvan 25-vuotiaasta Jenni Banerjeesta koulitaan ensimmäistä suomalaista maailmanluokan leffatähteä legendaarisella New Yorkin Actors Studiolla. Hän on käynyt Ralph Fiennesin ja Willem Dafoen kanssa samoilla joogatunneilla, törmää kadulla jatkuvasti Julianne Mooreen ja maksaisi mitä vaan päästäkseen Quentin Tarantinon elokuvaan.
Jenni Banerjee sukii hiuksiaan. Tukka on tupeerattu iltapäivälehden kuvauksissa kohti kattoa. Banerjee huokaa tyytyväisenä. On kiva olla Helsingissä.
Opiskelet näyttelemistä Actors Studiossa ja täällä käymässä markkinoimassa kivikauteen sijoittuvaa Unna ja Nook -seikkailuelokuvaa. Stadi lienee pikkukaupunki verrattuna New Yorkiin?
”Joo. Oltuani viisi kuukautta kaupungissa, joka ei koskaan nuku oli uskomaton fiilis saapua Suomeen. Laskeuduttuani lentokoneesta ajattelin: ah mikä mieletön rauha.”
Missä asut New Yorkissa?
”West Villagessa. Asun yhden australialaisen mimmin kanssa. Saimme tosi hyvän diilin, ja jaamme vuokran. Meitä yhdistää musta huumori ja ironia, joista kumpikaan ei oikein kuulu jenkkikulttuuriin. Naureskelemme jenkkien reaktioille. Jos niille sanoo, että: voi vitsi kun mä olin tyhmä, ne vastaavat: Ei sinussa ole mitään vikaa, et ole tyhmä! Jenkit ovat vähän vakavia…”
Miten New Yorkin energia vaikuttaa suhun?
”Se kaupunki nostattaa. Ihmiset ovat positiivisia ja kannustavia, mutta uskon että New York voi olla rankka masentuneelle. Menestyksen perässä juokseva kaupunki voi olla raskas, ja siellä voi tuntea olevansa todella yksinäinen. Jos New Yorkissa käy jotenkin huonosti, selkään taputtelijat kaikkoavat nopeasti. Tällainen fiilis on aistittavissa. Ehkä se on amerikkalaisesta unelmasta kilpailemisen kääntöpuoli.”
Kova kilpailu sen vaatii. Paras kaverikin voi olla pahin vihollinen siinä vaiheessa.
”Hyötyajattelu on siellä voimissaan. Tuon menestyjän peesissä kannattaa olla tai tuota luuseria kannattaa välttää.”
Olet varmaan itsekin kaupungissa toteuttamassa unelmaasi? Hyötyajatteluahan me harrastamme kaikki enemmän tai vähemmän. Hyväksikäyttöhän on jännä sana, käytetään hyväksi eikä pahaksi. Paikallisiin tähtiin tutustuminen on varmaan hyväksi?
”Olen tutustunut muutamiin. Ralph Fiennesiin ja Willem Dafoehin.”
Missä tapasit heidät?
”Molemmat joogasalilla! Tosi nöyriä jätkiä molemmat, ei mitään egoja. Ralph Fiennes asuu Lontoossa, mutta oli tekemässä jotain juttua New Yorkissa Susan Sarandonin kanssa.”
Varmaan kivaa?
”Onhan se siistiä.”
Suomessa ei oikein ole filmitähtikulttuuria?
”Ei, meillä on enemmän rock-starakulttuuri.”
Totta. Ville Valo ja Andy Mc Coy ovat tähtipersoonia. ”Filmitähdet” ovat enemmänkin pelkkiä näyttelijöitä.
”Näyttelijät pelkäävät ehkä etteivät saa rooleja, jos alkavat starailla.”
Pitäisi olla joku, jonka koko olemus huutaisi: Mä olen vitun kova, tapelkaa musta! Kuka olisi sellainen? Leea Klemola oli ja on varmasti yhä?
”Joo! Mä rakastan sen tyyliä.”
Löytyisikö miehistä joku?
”Kukkosen Juha on ihan mahtava. Sen koko olemuksesta näkyy kuinka se rakastaa Jacques Brelia ja Tom Waitsia. Sen maailma on Brelin ja Waitsin maailma tuotuna näyttämölle. Vähän räkäinen ja rock. Juha ajattelee ja lukee paljon. Opettajana se vaatii oppilailta mielipiteitä. Ohjaajana se on myös loistava. Jos se ei ole tyytyväinen se sanoo: Näytelkää paremmin!”
Olet tehnyt Kukkosen kanssa yhdessä ainakin Shakespearea ja Tšehovia. Mutta palataan Actors Studioon. Keitä teillä on opettajina?
”Paikallisia teatteristaroja. Esimerkiksi Angels of Americanin Ron Lehmann. Kun se puhui meille syksyllä, mä aloin itkeä. Se kertoi tarinan. Näytellessään Lee Strasbourgin kanssa Kirsikkapuistossa Ron ei saanut aikaan kyyneleitä. Lee pyysi miettimään omaa kotia. Ron kertoi ajatelleensa Brooklyn Bridgea ja alkanut saman tien itkeä. Juttu toimi joka kerta. Tämä on hyvä stoori metodinäyttelemisen ytimestä.”
Kuinka paljon Actors Studioon oli pyrkijöitä?
”Meille ei kerrottu. Sanottiin vaan, että sisään otettiin kaikki jotka haluttiin. Pyrkijöitä oli mun mielestä aika paljon. Alempi korkeakoulututkinto varmaan vähän rajoitti pyrkijöiden määrää.”
Kerro ryhmästänne.
”Euroopasta on kaksi, minä ja yksi roomalainen mimmi. Muita on mm. Austaliasta, Koreasta. Neutral american speech -opiskelijoista on muodostunut oma jengi. Amerikassa on sen verran paljon murteita, että kaikki, myös jenkit opiskelevat neutral american speechin. Me ‘ulkomaalaiset’ opiskellaan se ensimmäisenä vuotena.”
Missä paikoissa teidän jengi käy vapaa-aikanaan?
”Pastis Meatpackingdistrictillä on sellainen paikka, jossa mä viihdyn. Pastis on vähän samantyyppinen kuin ranskalainen bistro. Ravintola ja baarin puoli, joissa voi molemmissa syödä, puulattiat ja tällaiset pienet viinilasit. Se on tosi suosittu ja aina täynnä. Olen jutellut siellä Kidsien käsikirjoittajan kanssa ja bongannut Titanicin sivuosanäyttelijöitä.”
Oletko jo nähnyt Sarah Jessica Parkeria kadulla?
”Hmm. Meryl Streepin olen nähnyt, samoin Hillary Swankin muutaman kerran. Julianne Mooreen mä törmään koko ajan, koska me asutaan samalla alueella. Sarah Jessica Parker asuu myös siellä, mutta vähän hienommalla kulmalla. Onhan se iso stara, mutta ei siihen kukaan kiinnitä mitään huomiota New Yorkissa.”
Ei liene kovin khuul juosta jonkun nimikirjoituksen perässä…
”Ei.”
New York on kallis. Miten pärjäät taloudellisesti?
”Sain apurahaa.”
Millaisella summalla elät kuukauden?
”Osuuteni vuokrasta on 850, enkä tule ilman joogaa toimeen. Joogaan uppoaa 200. Ihan minimisafkan saa 15 päivässä, mutta 25:lla pärjää hyvin. Ei mun tili ole ollut vielä kertaakaan nollilla.”
Actors Studio sai alkunsa 1940-luvulla. 50-luku oli Marlon Brandon ja Studion kukoistuksen aikaa. Mitä sen jälkeen on tapahtunut?
”Sen jälkeen oli aika hiljaista. Metodissa on sisäänpäinkääntymisen vaara, ettei näyttelijä huomioi enää katsojaa vaan alkaa vetää omaa terapiaa. Tätä meille teroitetaan jatkuvasti.”
Nykyelokuvien erikoistehosteet tuntuvat syövän näyttelijän tonttia.
”Totta. Tarinan kertominen on siirtynyt muualle kuin dialogiin. Näyttelijän työstä on tullut koko ajan simppelimpää.”
Liian monessa leffassa näyttelijä kertoo tärkeimmän osan tarinasta heittämällä vaatteet pois ja sekoilemalla jotain. Pääosassa on seksi ja väkivalta. Onneksi jotkut osaavat tehdä siitä taidetta. Kuten Quentin Tarantino?
”Joo! Tarantino on käsittämättömän hieno ohjaaja. Maksaisin mitä tahansa päästäkseni näyttelemään hänen ohjauksessaan.”
”New Yorkissa on joutunut miettimään omaa mahdollista työntekoa. Pohjoismaiset elokuvat ovat menneet siellä aika hyvin, Lars von Trier ja muut. Von Trier on tosi rankka. Se pistää sellaisia piikkejä ihmisten lihaan että huh, moni ei moiseen pysty. Hollywood-meininki on tosi sentimentaalista. Mitään asioita ei sanota suoraan.”
Se on sokerikusetusta.
”Juustoa. Vaikka täällä pohjoisessa on karmeat itsemurhaluvut ja pitkä pimeä talvi, ne tuovat elokuvaan tietyn syvyyden. Sellainen elementti puuttuu suurimmasta osasta amerikkalaisia elokuvia. Amerikkalaiset tykkäävät kyllä katsoa skandinaavistyyppisiä elokuvia.”
Oletko jo nähnyt Woody Allenin Match Pointin?
”Se on tosi hyvä! Samalla tavalla kuin David Lynchin Mulholland Drive oli suuren yleisön elokuva Match Point voi olla samanlainen veto Allenilta.”
Joogaatko myös New Yorkissa? Opetit vielä stadissa ollessasi Helsingin astangajoogakoulussa.
”Joo. On tosi pyhä fiilis mennä joogaamaan aamulla, kun kynttilät palavat. New Yorkin joogasali on myös tosi ihana. Joka-aamuinen matka Intiaan.”
Isoisäsihän oli intialainen. Vaikuttiko osittain intialaisuutesi joogan valitsemiseen?
”Kyllä varmaan. Kun menin käymään sukulaisten luo Intiaan, perheen vanhimmat olivat ihan vaikuttuneita kun lausuin niille sanskritinkielistä mantraa!”
Missäpäin sukulaisesi asuvat?
”Kalkutassa. Ne ovat ihan mielettömän sydämellisiä ja lämpimiä ihmisiä. Banerjee on korkeinta kastia. Mulla on kytköksiä Gandheihin ja muuhun. Isoisoäitini oli älyttömän voimakas naishahmo. Se taisteli Gandhin rinnalla, vietti yli kymmenen vuotta vankilassa ja lahjoitti kaikki varansa vapautusliikkeelle.”
Haa, vallankumouksellista. Olet melkein intialainen prinsessa. Mielenkiintoista sukua.
”Todella. Pidän yhteyttä isän serkun sukuun. Nekin ovat jänniä persoonia. Yksi meni alempikastisen kanssa naimisiin, toinen lehti-ilmoituksen perusteella.”
Ethän vaan kuuluu Äiti Amman lahkoon?
”En. Joogaguruni asuu Mysoressa, käyn siellä joogaamassa, mutta en ole missään tekemisissä ammalaisten kanssa. Ärsyttää kun New Yorkissakin joogasta on tullut pelkkää muotia.”
Löysin netistä alastonkuviasi. Kuvia ryydittävät kommentit tyyliin Jenni Banerjee has shown bush. Saitit olivat, yllätys yllätys, amerikkalaisia. Mitä ajattelet moisesta kaksinaismoralismista?
”En ole onneksi nähnyt kuvia, enkä halua nähdä. Hymypoika oli kuitenkin pornoa vastaan.”
Olisitko ottanut naispääroolin Levottomat 2 tai 3:sta, jos sellaista olisi tarjottu?
”En, en pitänyt kummastakaan elokuvasta.”
Rohkeaa. Eikö Suomen kokoisessa maassa kannata olla aika hiljaa saadakseen edes paskoja rooleja?
”Ikävä kyllä, mutta mä haluan tehdä sellaisia elokuvia, joita ei tarvitse katua.”
FILE: Jenni Banerjee
- Syntynyt: Ylöjärvellä 1981
- Pituus: 165 cm
- Paino: 50 kg
- Tuoksu: Sauna
- Kello: Diesel
- Siviilisääty: Seurustelee
