2000-luvun lopulla Helsingin yöelämää hallitsivat suuret yökerhot. Mitä enemmän neliöitä ja vaihtoehtoja saman katon alla, sitä vahvempi vetovoima.
Cityn suuressa ravintolaäänestyksessä vuonna 2008 lukijat nostivatkin bailupaikkojen kärkeen nimet, jotka kuvasivat erinomaisesti ajan henkeä: Royal Onnelan, DTM:n ja LUXin.
Ravintola-tavaratalojen nousu
Kärjessä olivat siis isot ja monipuoliset bailupaikat.
“Pohjoismaiden suurin yökerho kaikilla herkuilla. Niin suuri, ettei edes vuodessa ennätä kuluttaa loppuun. Monipuolinen sulatusuuni”, SK-ravintoloiden ravintolatoimenjohtaja Tuula Kukkonen kehui ykköspaikan napannutta Royal Onnelaa.
Huhtikuussa 2007 avattu Helsingin Onnela olikin mittakaavaltaan poikkeuksellinen. Fredrikinkadulle rakennettu kompleksi kattoi noin 2 800 neliötä ja yli 1 500 asiakaspaikkaa. Idea oli tarjota kaikki yhdessä paikassa.
Royal Onnelassa tämä tarkoitti kymmeniä metrejä baaritiskiä, useita tanssilattioita, eri musiikkityylejä ja säännöllisiä kansainvälisiä esiintyjiä. Yhden illan aikana saattoi kiertää useita saleja poistumatta rakennuksesta.
Hankkeen taustalla ollut ravintoloitsija Sedu Koskinen kuvasi projektia uransa kalleimmaksi.
“Tähän asti kallein projektini, kalliimpi kuin Lux tai Kaivohuone”, Koskinen totesi ennen avajaisia.
Tavoitteet olivat kunnianhimoiset; jopa 10 000 kävijää viikossa.
DTM:n asema säilyi
Listan kakkoseksi vuonna 2008 noussut DTM edusti erilaista, mutta yhtä vahvaa vetovoimaa.
DTM perustettiin vuonna 1992 legendaarisen Gambrini-yökerhon jatkajaksi. Gambrini oli Suomen ensimmäinen seksuaalivähemmistöille suunnattu yökerho, ja DTM jatkoi sen perintöä uudelle vuosikymmenelle.
Se oli pitkään yksi Pohjois-Euroopan suurimmista gayklubeista ja keskeinen osa Helsingin yöelämää.
2000-luvun alussa Iso Roobertinkadulla toiminut DTM keräsikin täysiä tanssilattioita viikonlopusta toiseen, ja paikka oli tunnettu erityisesti suurista yleisöistä, useista tanssilattioista ja ohjelmasta, joka vaihteli drag-show’sta klubimusiikkiin.
DTM ehti yli 30 vuotisen kautensa aikana muuttaa Iso Roobertinkadulta Mannerheimintielle ja lopulta Teurastamolle, jossa sen viimeinen vaihe jäi toivottua lyhyemmäksi.
Muutoksen alku
2010-luvulle tultaessa yöelämä alkoi kuitenkin muuttua. Suuret, monitoimiset kompleksit menettivät vetovoimaansa, kun tilalle nousi pienempiä ja erikoistuneempia klubeja.
Suurten yökerhojen aika oli tullut tiensä päähän.
Vuonna 2004 avattu Onnela Helsinki sulki ovensa kesäkuussa 2013, ja viimeinenkin Onnela katosi Suomen maaperältä kesällä 2025. Myös DTM:n toiminta päättyi samana vuonna, kun yökerhon taustayhtiö Äkä Oy hakeutui konkurssiin.
Eikä tilalle ole tullut uusia megaklubeja.
Yöelämä on hajaantunut pienempiin tiloihin, keikkapaikkoihin ja tapahtumiin. Iltaa ei välttämättä vietetä enää yhdessä paikassa, ja samalla myös yökerhoissa käynti on vähentynyt.
LUE MYÖS: Muistatko ajan, kun Cantina West oli kaupungin kuumin ravintola?
Silti erityisesti millenniaalit tuntuvat haikailevan vanhan yöelämän perään.
Tästä ilmiöstä kertoo muun muassa syksyllä 2025 sosiaalisessa mediassa paljon huomiota saanut klippi, jossa näyttelijä Jon Hamm tanssii yökerhossa. Irrotettuna alkuperäisestä kontekstistaan videosta tuli nopeasti viraali, ja moni perheellinen käytti sitä somessa kuvaamaan tunnetta, jossa ei kaivata elämään mitään suurta – paitsi yhtä iltaa Onnelassa.
