Kulta on perinteisesti ollut yksi asia: tapa näyttää, että menee hyvin.
Epävarmat ajat ovat viimeaikoina luoneet runsaasti otsikoita sen arvon noususta.
Kaulassa roikkuva ketju, sormessa kiiltävä rinkula tai pahimmillaan kultainen hammaskoru, joka huutaa “katso mua”. Mutta nyt sama metalli on tekemässä urasiirtoa – pois vitriinistä ja suoraan ihmiskehoon.
Toisin sanoen: siinä missä ennen esiteltiin uutta Rolexia, tulevaisuudessa voidaan esitellä huomaamattomampaa statusta – “mulla on muuten kultaa veressä, ihan lääkinnällisistä syistä”.
Jyväskylän yliopistossa tutkitaan, miten kultananoklusterit, eli käytännössä äärimmäisen pienet kultahiukkaset, voisivat auttaa sairauksien tunnistamisessa jo ennen kuin ihminen itse huomaa mitään.
Kun luksus menee ihon alle
Kultaa ei tässä tapauksessa käytetä siksi, että se näyttää hyvältä (vaikka mikroskoopilla ehkä näyttääkin), vaan siksi, että se toimii.
Nanokokoinen kulta käyttäytyy täysin eri tavalla kuin korukaupan versio: se voi sitoutua tiettyihin molekyyleihin ja reagoida kehon muutoksiin.
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kultahiukkaset voivat auttaa tunnistamaan biomarkkereita – pieniä merkkejä siitä, että kehossa on jotain vialla.
Ajatuksena on, että sairaudet voitaisiin havaita paljon nykyistä aikaisemmin, jopa ennen oireita.
Eli kyllä: tulevaisuudessa saatat olla kirjaimellisesti “kultaa sisältävä ihminen”, mutta ihan lääketieteellisistä syistä.
Tuleeko kultadiagnostiikasta uusi status?
Onko uutisessa tilaa ironialle?
Kulta on ollut vuosisatoja vaurauden symboli, jotain, mitä näytetään muille. Nyt siitä voi tulla jotain, mitä ei näe, mutta joka kertoo silti paljon.
Tulevaisuudessa kaikkein kovin status voi olla se, että sinulla on uusimpaan diagnostiikkaan.
Ei enää näkyvää blingiä, vaan näkymätöntä teknologiaa, joka kertoo terveydestäsi enemmän kuin yksikään älykello.
“Kultaa suonissa” saa aivan uuden merkityksen.
Miksi juuri kulta?
Hyvä kysymys. Miksei joku halvempi metalli?
Syy on yksinkertainen: kulta on kemiallisesti vakaa ja sen ominaisuudet sopivat poikkeuksellisen hyvin tarkkaan mittaamiseen ja molekyylien tunnistamiseen.
Se ei reagoi holtittomasti, vaan käyttäytyy hallitusti – juuri sitä mitä diagnostiikassa tarvitaan.
Toisin sanoen: luksusmateriaali on tässä tapauksessa myös huipputeknologiaa.
Luksus 2.0
Vaikka tutkimus on vielä kesken, sen suunta on selvä. Terveydenhuolto menee kohti yhä tarkempaa, aikaisempaa ja henkilökohtaisempaa diagnostiikkaa.
Ja jos siihen tarvitaan ripaus kultaa, niin miksei.
Ehkä tulevaisuuden luksus ei ole enää sitä, mitä puet päällesi, vaan sitä, mitä kehosi sisällä virtaa.
Ja jos kaikki menee nappiin, pienikin määrä kultaa voi paljastaa enemmän kuin yksikään koru koskaan.
LUE LISÄÄ: Tästä syystä Suomi on yhdeksättä kertaa maailman onnellisin
