AC Milanin ja Italian neljännellä sarjatasolla pelaavan Pro Patrian välinen ystävyysottelu päätyi joukkueiden marssiin pois kentältä kesken ottelun torstaina. Jalkapalloliittojen taistelu rasismin kitkemiseksi konkretisoitui yhteen tilanteeseen.
Rasistiset huudot olivat varjostaneet peliä alusta asti ja vajaan puolen tunnin pelin jälkeen milanolaiset saivat tarpeekseen ja jättivät kentän huutojen kohteena olleen Prince Kevin Boatengin johdolla. Kriittisen pisteen ylityttyä Boateng potkaisi pallon käsistään kohti katsomonosaa, josta huudot tulivat ja lähti marssimaan pois. Busto Arsizion pikkukaupungin isäntäjoukkue Pro Patria seurasi milanolaisten esimerkkiä.
Milanon seurajohto antoi ymmärrettävästi tukensa pelaajien päätökselle. Valmentaja Massimiliano Allegri jyrisi asiasta seuraavasti:
”Olen pettynyt ja surullinen, mutta mielestäni oli oikea päätös, ettemme palanneet kentälle. Haluamme pitää kunniassa omat pelaajamme ja kaikki muut värilliset pelaajat kaikissa sarjoissa. Näille sivistymättömille tavoille on saatava loppu. Italian on sivistyttävä ja tultava järkevämmäksi.”
Milanin kapteeni Massimo Ambrosini sanoi, että teolla välitettiin vahva rasismin vastainen viesti, mutta pahoitteli samalla, että pieni vähemmistö pääsi pilaamaan katselunautinnon kaikilta muilta.
Muun muassa ranskalainen jalkapalloilija Patrick Vieira antoi Twitterissä tukensa Milanille ja Boatengille.
It was brave of Kevin Prince Boateng to do what he did today, and it was the right thing. We need to stand up and stand together. Well done.
— Patrick Vieira (@OfficialVieira) tammikuu 3, 2013
