Pihlajamäki on raffi lähiö, siellä pääsee kovaan kouluun”, toteaa vapaaottelija Anton Kuivanen, 25. Vuonna 1991 Pärnusta Suomeen saapunut kuusivuotias pikku-Kuivanen opetteli pitämään puoliaan koillishelsinkiläisillä pihoilla. Nyt hän tappelee ammatikseen.
”Olin villi ja utelias, ajauduin tappeluihin. Ulkomailta muuttaneena jouduin välillä syrjityksi. Ala-asteella maalasin graffiteja ja tein pahojani. Viimeiset tappelut kehän ulkopuolella kävin yläasteella. Nyt olen rauhaa rakastava kamppailu-urheilija.”
”Vapaaottelu on muotilaji”, sanoo Suomen Vapaaotteluliitto ry:n puheenjohtaja Olli Hartikainen. Vapaaottelijat, 2010-luvun gladiaattorit, yhdistelevät otteluissa kamppailulajien tekniikoita potkunyrkkeilystä mattopainiin. Harrastajien määrä miltei tuplaantuu vuosittain ja nyt heitä on pyöreät 2 000. Hartikaisen mukaan halukkaiden määrä on miltei kolminkertainen peruskurssipaikkoihin nähden. Sali-sarjan tähti Kuivanen on yksi syy suosioon. Kuivasella on toinen teoria.
”Vapaaottelua on helppo seurata, koska kaikki ymmärtävät, mistä on kyse. Taistelu on geeneissä. Nyky-yhteiskunta vaatii, että vaistot ja vietit työnnetään taustalle. Vapaaottelu on urheilulaji, jossa alkukantaisia vaistoja hyödynnetään. Vihkiytymättömän on helppo katsoa pystyottelua – siinä lyödään ja potkitaan. Matto-otteluita, joissa luovutusta haetaan lukoilla ja kuristustekniikoilla, on vaikeampi ymmärtää.”
Armeijan jälkeen Kuivanen alkoi treenata kahdesti päivässä, kuudesti viikossa. Kahden kuukauden kuluttua koitti ensimmäinen matsi, jossa hän kohtasi ylempää painoluokkaa edustavan vastustajansa lappeenrantalaisessa pubissa.
”Tyrmäsin vastustajan kahdeksassa sekunnissa ja päätin, että tämä on lajini.”
Kuivanen on treenannut viisi vuotta täyttä häkää. Puoli vuotta sitten Kuivasen ranteen nivelsiteet repesivät ja pakottivat puolen vuoden taukoon. Toukokuussa Kuivanen, joka ei enää juuri löydä vastustajia kotimaasta, kohtaa englantilaisen Tim Radcliffen. Sitä ennen hän pudottaa kahdeksan kiloa viikossa jättämällä hiilihydraatit, saunomalla ja jumppaamalla hopeisessa lateksipuvus-sa. Sekä vastailee fanipostiin, jota saapuu päivittäin.
”Enimmäkseen naisilta, mutta myös vanhoilta ukoilta, jotka tykkäävät asenteestani. Deittikutsuista kieltäydyn.”
Cage Spring Break –ammattilaisvapaaotteluilta Energia Areenalla 8.5. klo 18. 29–149 e.
File: Anton Kuivanen
- Syntynyt 1.5.1984
- Pituus 175 cm
- Siviilisääty Sinkku
- Kirosana Perse
- Juoma Minttutee tuoreista mintunlehdistä
