Outlander-sarjassa pyörähtelee Stuart-suvun ja brittiläisen vallan edustajia, ja Bridgertonin sisarsarja Queen Charlotte nosti äskettäin pinnalle miehen, jonka mielenliikkeet kiehtoivat jo 1700-luvulla: kuningas Yrjö III, eli Hulluksi kuninkaaksi ristitty hallitsija.
Mutta oliko hän oikeasti hullu – vai pelkkä propagandan uhri?
Kuninkaan tarina, jonka amerikkalaiset kirjoittivat uusiksi
Kun Yhdysvallat päätti irtautua Britannian vallasta, se tarvitsi yhden ison pahiksen.
Thomas Painen Common Sense -pamfletti teki Yrjöstä the Royal Brute of Great Britainin – eli suomeksi kuninkaallisen hirviön.
Vihan purkauksessa New Yorkissa kaadettiin hänen patsansa, hakattiin pää poikki ja valettiin metallista luoteja, joilla ammuttiin brittisotilaita.
Tarina oli täydellinen: hullu kuningas, joka menetti järkensä – ja siirtokuntansa.
Mutta oliko Yrjö oikeasti hullu?
Pitkään uskottiin, että Yrjö sairasti porfyriaa, harvinaista aineenvaihduntasairautta, joka tekee ihosta valoherkän ja aiheuttaa sekavuutta.
Tämä diagnoosi kuulosti dramaattiselta – ja sopi hyvin tarinaan miehestä, joka puhuu kukille.
Nykyisin tutkijat kuitenkin arvelevat, että kuningas kärsi kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä, jota pahensivat aikakauden lääkehoidot (muun muassa arseeni – kyllä, sitä samaa myrkkyä, jolla murhattiin salapoliittisia vihollisia).
Yrjön hiuksista on löytynyt arseenijäämiä, ja hoidot todennäköisesti pahensivat oireita.
Vuonna 1811 kuninkaan poika nimitettiin sijaishallitsijaksi, ja Yrjö vietti viimeiset vuotensa Windsorin palatsissa täysin eristyksissä – sokeana, kuurona ja pahasti sekavana.
“Nothing happened today” – vai tapahtuiko sittenkin?
Ehkä olet kuullut urbaanilegendan, että Yrjö olisi kirjoittanut päiväkirjaansa itsenäisyyspäivänä 1776:
“Nothing important happened today.”
No, historian mukaan mitään tällaista päiväkirjaa ei ole olemassa.
Lausahdus on täyttä turistimyyttiä, joka on luultavasti lainattu Ranskan kuningas Ludvig XVI:lta.
Mutta myytti kuulostaa liian hyvältä, jotta se unohtuisi – ja niin se elää edelleen.
Farmer George – maalaiskuningas, ei mielipuoli
Kaikkien hullun kuninkaan juttujen keskellä unohtuu, että Yrjö oli utelias, lempeä ja vähän nörtti hallitsija.
Hän rakasti tiedettä, kokeili uusia viljelymenetelmiä ja oli ensimmäinen Britannian kuningas, joka puhui englantia äidinkielenään.
Lisänimi “Farmer George” oli aluksi pilkkanimi, mutta myöhemmin siitä tuli hellittelynimike kansanmieliselle kuninkaalle.
Myytit myyvät – totuus ei aina
Miksi tarina hullusta kuninkaasta jäi elämään?
1. Koska propaganda tarvitsee pahiksia.
Amerikkalaiset vallankumoukselliset rakensivat kertomuksen tyrannista, jota vastaan kapinoidaan.
2. Koska hulluus on kiinnostavampaa kuin harmonia.
Ihmiset muistavat mieluummin kuninkaan, joka höpisi väreistä, kuin hallitsijan, joka viljeli kauraa.
3. Koska popkulttuuri rakastaa toistoa.
Elokuva The Madness of King George ja Netflixin Queen Charlotte pitävät tehokkaasti urbaanilegendat elossa.