New Mexicossa löytyi kesällä 1947 outo romukasa. Armeija ehti jo ilmoittaa napanneensa ”lentävän lautasen” – ja perui sen seuraavana päivänä. Loppu on historiaa, josta kasvoi maailman tunnetuin ufo-tarina.
Lue myös: Tuhoisa tulipalo kuuluisan Roswellin lentokentällä
Karjatilallinen, romu ja sensaatio-otsikko
Heinäkuussa 1947 roswellilainen karjatilallinen W.W. Brazel löysi laitumeltaan omituisen läjän metallikalvoa, kevyitä puusoiroja, kumia ja nauhaa. Hän kuljetti löydön Roswell Army Air Fieldille, jonka tiedotusupseeri antoi pian lausunnon: tukikohta oli saanut haltuunsa lentävän lautasen. Paikallislehti Roswell Daily Record reväytti otsikon etusivulle, ja ufo-historia sai lähtölaukauksensa.
Lue myös: Kallaveden palanen – rantavedestä löytyi metallikappale, jonka alkuperää kukaan ei osaa selittää
Jo seuraavana päivänä tarina kääntyi ympäri. Romu lennätettiin Fort Worthiin, jossa ilmavoimien kenraali esitteli sitä lehdistölle ja kertoi kyseessä olleen sääpallo – ei mikään avaruusalus.
Lehti julkaisi uuden jutun, ufo katosi virallisesta kertomuksesta, mutta jäi elämään ihmisten mieliin.
Sääpallo, salainen projekti ja viivästynyt selitys
Roswellin tapaus jäi vuosikymmeniksi puoliviralliseksi legendaksi, kunnes kylmän sodan hämärät taustat alkoivat valottua. 1990-luvulla Yhdysvaltain ilmavoimat julkaisi useita raportteja, joiden mukaan Brazelin pellolta kerätty romu kuului Project Mogul -nimiseen salaiseksi luokiteltuun hankkeeseen. Tarkoitus oli lähettää korkealle lentäviä palloja kuuntelemaan mahdollisia Neuvostoliiton ydinkokeita – asia, josta ei 1940-luvulla haluttu puhua ääneen.
Myöhemmissä raporteissa myös sitkeä tarina muukalaisruumiista selitettiin maallisesti: muistot olisi sekoitettu esimerkiksi koelentäjiin ja pelastusnukkeihin.
Riippumatonta, tarkistettavaa näyttöä avaruusolennoista ei ole esitetty.
Silti ristiriitaiset lausunnot, viiveellä annetut selitykset ja salaiset projektit ruokkivat käsitystä siitä, että kaikkea ei kerrottu julkisuuteen.
Roswell kiehtoo edelleen
Roswell 1947 on nykypäivänä yhtä paljon kulttuuri-ilmiö kuin historiallinen tapaus.
Kaupungissa järjestetään ufo-festivaaleja, mysteeriä kierrättävät museot ja matkamuistomyymälät, ja tapahtuma on päätynyt elokuviin, kirjoihin ja sarjoihin – aina X-Filesistä lähtien. Roswellista tuli se paikka, johon kaikki myöhemmät ufo-havainnot vertautuvat.
Ehkä suurin syy tarinan sitkeyteen on yksinkertainen: emme voi palata Brazelin laitumelle emmekä 1940-luvun tukikohtaan katsomaan, mitä todella tapahtui. Jäljellä on vain romun kuvauksia, armeijan myöhästyneitä selityksiä ja ihmisten muistikuvia, mutta samalla se on kaikkien UFO-legendojen äiti.
