Lasi maitoa vaihtuu kaurajuomaan, ja näin viimeisetkin eläinperäiset tuotteet jäävät pois ruokavaliosta.
Muutos saattaa tuntua pieneltä, mutta Geneven yliopiston tutkijoiden hiirikokeessa siirtyminen kasvisruoasta vegaaniseen ruokavalioon muutti maksan aineenvaihduntaa jo kahdessa päivässä.
Tutkimuksessa havaittiin myös heikentynyttä ammoniakin poistumista, muutoksia verensokerin säätelyssä ja vähentynyttä liikkumista.
Maksa reagoi jo kahdessa päivässä
Sveitsiläistutkijat vertasivat kahta hiirten ruokavaliota, joista toinen sisälsi kasviproteiinien lisäksi maitoproteiinia ja toinen pelkästään kasviproteiineja.
Hiiret saivat tutkittuja ruokavalioita neljän päivän ajan, ja ensimmäiset aineenvaihdunnan muutokset näkyivät jo parissa päivässä.
Tutkimus julkaistiin Molecular Metabolism -tiedelehdessä.
Vähemmän glukoosia
Geneven yliopiston mukaan yksinomaan kasviproteiineja saaneiden hiirten maksa tuotti glukoosia aiempaa tehottomammin.
Glukoosi on elimistön keskeinen energianlähde, jonka riittävästä saatavuudesta maksa huolehtii myös ruokailujen välillä.
Muutos oli huomionarvoinen, sillä hiirten ruokavaliosta ei poistettu lihaa vaan maitoproteiini.
LUE LISÄÄ: Pakkauksessa luki vegaaninen, mutta tuote saattoi sisältää maitoa – näin merkinnät eroavat
Ammoniakin poistuminen heikkeni
Maksa huolehtii myös ammoniakin käsittelystä, sillä proteiinien aineenvaihdunnassa syntyvä ammoniakki on elimistölle haitallista.
Tutkijat havaitsivat, että pelkkiin kasviproteiineihin perustuva ruokavalio muutti maksan kykyä huolehtia tästä tehtävästä.
Erityisen suuria ongelmia syntyi geenimuunnelluille hiirille, joiden maksasta puuttui GDH-niminen entsyymi.
Kyseinen entsyymi osallistuu proteiinien ja sokerien aineenvaihdunnan yhteensovittamiseen.
Kun entsyymi puuttui, pelkästään kasviproteiineja saaneiden hiirten vereen kertyi poikkeuksellisen paljon ammoniakkia ja niiden verensokerin säätely häiriintyi.
Vakava ammoniakin kertyminen koski siis erityisesti näitä geenimuunneltuja eläimiä, eikä tutkimus osoittanut vastaavaa ongelmaa ihmisillä.
Osa hiiristä menetti halunsa liikkua
Geenimuunnelluilla hiirillä havaittiin myös selvästi vähentynyttä omaehtoista fyysistä aktiivisuutta, kun niiden proteiinit tulivat yksinomaan kasveista.
Vastaavaa aktiivisuuden vähenemistä ei havaittu samoilla geenimuunnelluilla hiirillä, kun niiden ruokavalio sisälsi eläinproteiinia.
Tulos viittaa siihen, että maksan aineenvaihdunnan häiriöt voivat heijastua myös eläimen käyttäytymiseen ja energiankäyttöön.
Tutkimuksesta vastanneen Geneven yliopiston solufysiologian ja aineenvaihdunnan professorin Pierre Maechlerin mukaan ruokavalion koostumus voi muuttaa maksan toimintaa erittäin nopeasti.
Muutos ei kuitenkaan ollut pysyvä, vaan aineenvaihdunta palautui nopeasti, kun eläinproteiinit palautettiin ruokavalioon.
Kolme aminohappoa nousi tärkeään asemaan
Proteiinin lähteellä on merkitystä, sillä eläin- ja kasviproteiinien aminohappokoostumukset eroavat toisistaan.
Kasviproteiineissa on yleensä vähemmän tiettyjä haaraketjuisia aminohappoja, joita ovat leusiini, isoleusiini ja valiini.
Nämä aminohapot osallistuvat muun muassa elimistön proteiinien rakentamiseen ja energia-aineenvaihduntaan.
Tutkijoiden mukaan niiden saatavuus vaikuttaa myös siihen, miten maksa pystyy ylläpitämään verensokeria ravinnonsaannin välissä.
Pelkkä proteiinin kokonaismäärä ei siksi kerro kaikkea ruokavalion ravitsemuksellisesta laadusta, vaan myös aminohappojen saannilla on merkitystä.
Muutokset palautuivat yhtä nopeasti
Tutkijat havaitsivat, että ruokavalion aiheuttamat aineenvaihdunnan muutokset olivat nopeasti palautuvia.
Kun eläinproteiinit palautettiin hiirten ruokavalioon, niiden aineenvaihdunta palautui aiempaan tilaan yhden tai kahden päivän kuluessa.
Tämä osoitti maksan kykenevän mukautumaan nopeasti myös suhteellisen pieniin muutoksiin ravinnon koostumuksessa.
On kuitenkin tärkeää erottaa eläinkokeen tulokset ihmisten ravitsemuksesta: tutkimus ei osoittanut, että vegaaniruokavalio vahingoittaisi ihmisen maksaa.
Näitä kolmea ruokaa tutkijat nostavat esiin
Tutkijat muistuttavat, että kokonaan kasvipohjaisessa ruokavaliossa kannattaa kiinnittää huomiota riittävään ja monipuoliseen proteiininsaantiin.
Geneven yliopisto nostaa esiin kolme kasvipohjaista proteiininlähdettä, joista saa myös haaraketjuisia aminohappoja: tofua, linssejä ja pähkinöitä.
Niitä voi yhdistellä muun ruokavalion kanssa niin, että aminohappoja saadaan useista eri lähteistä.
Huomiota myös vitamiineille
Myös vitamiinien riittävä saanti vaatii huomiota, sillä kaikkia välttämättömiä ravintoaineita ei saa kasvikunnan tuotteista luotettavasti ilman täydennettyjä elintarvikkeita tai ravintolisiä.
Ruokaviraston mukaan vegaaniruokavaliossa ravintolisän tarve on tavallista erityisesti B12-vitamiinin, jodin ja D-vitamiinin kohdalla.
Huolellisesti koostettu vegaaniruokavalio voi siis olla ravitsemuksellisesti riittävä, vaikka hiirikoe osoittaa, kuinka herkästi maksan aineenvaihdunta reagoi proteiinin lähteen vaihtumiseen.
LUE SEURAAVAKSI NÄMÄ:
Suomalaistutkimus löysi yllättävän avun rasvamaksaan – se löytyy kaupan hyllyltä
Mikä on normaalia syömistä? Lähes 9 000 suomalaisen tutkimus paljasti yllättävät erot
