Tunnetko jonkun, joka istuu kesäillalla kaikkien kanssa ulkona, mutta on ainoa jonka käsivarret pysyvät täysin pistosvapaina?
Kyse ei ole tuurista eikä ihonhoitotuotteista.
Tutkijat ovat löytäneet, että hyttyset tekevät valintansa hyvin tietoisesti — ja syy löytyy suoraan kehon biologiasta.
Tuoksutko herkulliselta
Lontoossa toimivan Wellcome Sanger -instituutin tutkimus osoitti, että hyttyset käyttävät monimutkaista aistijärjestelmää uhrinsa valitsemiseen.
He havaitsivat, että ihmisten välillä on merkittäviä biologisia eroja siinä, kuinka houkuttelevina hyttyset heitä pitävät, ja nämä erot ovat pitkälti geneettisiä.
Toisin sanoen: jos hyttyset eivät pure sinua, se johtuu todennäköisesti siitä, miltä kehosi tuoksuu molekyylitasolla.
LUE LISÄÄ: Eläinlääkäri varoittaa: nämä tavat joita pidämme rakkauden osoituksena satuttavat koiraa
Hiilidioksidi on vain osa selityksestä
Pitkään uskottiin, että hyttyset hakeutuvat ihmisten luo lähinnä hengityksen mukana tulevan hiilidioksidin perusteella.
Tämä pitää osittain paikkansa — mutta selittää vain osan ilmiöstä.
Yhdysvaltain kansallisten terveysinstituuttien NIH:n tutkimusten mukaan hyttyset käyttävät hiilidioksidin lisäksi kymmeniä erilaisia kemiallisia yhdisteitä navigointiin.
Näistä tärkeimpiä ovat iholta haihtuvat haihtuvat orgaaniset yhdisteet — VOC-yhdisteet — joiden koostumus vaihtelee merkittävästi ihmisestä toiseen.
Veriryhmä vaikuttaa enemmän kuin luulit
Yksi tutkituimmista tekijöistä on veriryhmä.
Journal of Medical Entomologyn tutkimus osoitti, että O-veriryhmän ihmiset saivat lähes kaksinkertaisen määrän pistoksia verrattuna A-veriryhmän ihmisiin.
B-veriryhmä sijoittui näiden välille.
Mekanismi liittyy ihon pinnalle erittyviin sokerirakenteisiin, jotka kielivät hyttyselle uhrin veriryhmästä.
Jotkut ihmiset erittävät näitä signaaleja enemmän kuin toiset.
Ihon bakteerikanta ratkaisee eniten
Uusimpien tutkimusten mukaan ihon mikrobisto — eli iholla elävät bakteerit — on yksi tärkeimmistä hyttyshoukuttimista.
Alankomaiden Wageningenin yliopiston tutkimus osoitti, että ihon bakteerikannan koostumus selittää suuren osan ihmisten välisistä eroista hyttysille houkuttelevuudessa.
Ihmiset, joilla on monimuotoisempi mutta pienempi bakteerikanta, houkuttelevat hyttysiä vähemmän kuin ne, joilla on suuri mutta yksipuolisempi mikrobisto.
Ruokavalio ja lämpötila muuttavat kehon kemian
Kehon tuottamat kemialliset signaalit eivät ole täysin muuttumattomia.
Ruokavalio vaikuttaa suoraan iholta haihtuviin yhdisteisiin — erityisesti valkosipuli, B-vitamiini ja tietyt maitohappobakteerit on yhdistetty vähentyneeseen hyttyshoukuttavuuteen, vaikka tutkimusnäyttö on vielä osin ristiriitaista.
Kehon lämpötila on sen sijaan selkeämpi tekijä: tutkimusten mukaan korkeampi ihon lämpötila lisää haihtuvien yhdisteiden määrää ja tekee ihmisestä houkuttelevamman kohteen.
Tämä selittää miksi raskaana olevat saavat enemmän pistoksia
Yksi mielenkiintoisimmista löydöksistä koskee raskaana olevia ihmisiä, jotka saavat tutkitusti noin kaksinkertaisen määrän hyttysen pistoksia muihin verrattuna.
Syynä on kaksi tekijää: kehon lämpötila on raskauden aikana korkeampi ja hengitysmäärä kasvaa noin 21 prosenttia, mikä lisää uloshengitetyn hiilidioksidin määrää.
Tämä on yksi selkeimmistä todisteista siitä, että hyttyshoukuttavuus on biologinen ominaisuus eikä sattuma.
