Puolihuomaamatta alkanut etsintäni Helsingin parhaan thairavintolan löytämiseksi on muuttumassa täysmittaiseksi kulinaristiseksi ristiretkeksi. Ainuttakaan kiveä ei jätetä kääntämättä täydellistä sitruunaruohosinfoniaa etsittäessä, mutisen suunnatessani itäistä kantakaupunkia kohden lukijapalautteesta saamaani vinkkiä tarkistamaan.
Kolmannella linjalla sijaitsevaa Lemon Grassia ei sisustuksella pröystäilystä voi syyttää. Kourallinen pieniä pöytiä, joihin on kattauksesta päätellen teknisesti ottaen mahdollista istuttaa kolme, muutama pakollinen thaimaalainen koriste-esine sekä tiski, jollaisen yleensä näkee pikkukaupungin linja-autoaseman kahvilassa. Siinä kaikki. Ruokalista on tyypilliseen tapaan paksu kuin Porvoon puhelinluettelo, ja ruokavammaiset (lue: kasvissyöjät) on erinomaisesti huomioitu.
Erilaiset curryt houkuttelevat maistamaan, mutta puolueettomuuden nimissä päädymme tilaamaan ruokia, joissa ei kookosmaidolla läträämällä pysty fuskaamaan. Tom Yam -keiton (8 e) liemi on maukas, vaikka se maistuukin vahvasti purkkikamalta. Papayasalaatti Som Tam (7,5 e) on taas suoranainen pettymys; papaya on tälle chilillä tuunatulle aurinkosalaatilleni tuttu ainoastaan huhupuheista.
Pöytään saapuvat paistetut katkarapuni basilikan ja chilin kera – Phan Khapau Goon (12 e) – pyyhkivät alkuruokani aiheuttaman pettymyksen kasvoiltani kuin tuulenvire kärpäsen Khao Lakin rannalta. Katkaravut ovat taattua Vii Voan -tasoa, maut ovat selkeitä ja vihannekset hyvin paistettuja. Seuralaiseni Muu Manaussa – tulisessa salaatissa porsaanlihan, chilin ja limen kera (11 e) onkin vähän kaikki sitten pielessä. Pääruuaksi pienessä annoksessa liha on mautonta, eikä sen seurana ole juuri sipulia enempää. Myös pöytään kannettu riisi on niin vetistä, että se jää lähes kokonaan syömättä.
Sympaattisesta henkilökunnasta huolimatta Lemon Grass on selkeä pettymys, joka asettuu ruokansa puolesta jonnekin Eerikinkadun Orchidin alapuolelle. Sapuskaan suhteutettuna myös hintataso on kauttaaltaan yläkanttiin viilattu.
Kiitämme
- aitoja thaimaalaisia makuja
Moitimme
- anniskelulupien puuttumista
- epätasalaatuisuutta
