Juokset puolimaratonin, ja kehosi kiittää.
Aivosi eivät kuitenkaan kiitä niin paljon kuin voisi.
Albert Einstein College of Medicinen neurologi Joe Verghese kollegoineen seurasi 469:ää yli 75-vuotiasta ihmistä enintään 21 vuoden ajan ja mittasi, mitkä vapaa-ajan aktiviteetit suojaavat dementialta.
Tulokset julkaistiin New England Journal of Medicine -lehdessä, ja yksi luku nousi selvästi muiden yläpuolelle.
Säännöllinen paritanssi vähensi dementiariskiä 76 prosenttia.
Lukema oli korkein kaikista tutkituista aktiviteeteista — olivatpa ne fyysisiä tai ei.
Miksi tanssi on aivoille poikkeuksellista
Juoksu, uinti ja pyöräily aktivoivat motorista aivokuorta tehokkaasti.
Tanssi tekee saman, mutta lisää päälle jotain, mitä yksin harjoitettava liikunta ei voi tarjota.
Jyväskylän yliopiston musiikin neurotieteen professori Petri Toiviainen on selvittänyt PNAS-lehdessä julkaistuissa tutkimuksissaan, miten aivot käsittelevät musiikkia liikkeen aikana.
Paritanssissa aivot joutuvat samanaikaisesti prosessoimaan musiikkia, koordinoimaan liikettä, lukemaan toisen ihmisen kehonkieltä ja reagoimaan reaaliaikaisesti muuttuviin tilanteisiin.
Neljä aivoverkkoa käynnistyy kerralla
Verghesen tutkimusryhmän mukaan tanssi aktivoi motorisen, emotionaalisen, sosiaalisen ja kognitiivisen verkon yhtä aikaa.
Tätä kutsutaan neurotieteen termein multimodaaliseksi stimulaatioksi.
Yksikään muu tutkittu liikuntamuoto ei saanut kaikkia neljää verkkoa toimimaan samanaikaisesti.
LUE LISÄÄ: 104-vuotias Ella tanssii ja syö mitä haluaa – ja suosittelee samaa muille
Tangossa mekanismi on voimakkain
Vapaasti improvisoitava paritanssi, kuten tango, vaatii aivoilta enemmän kuin koreografialtaan toistuva liikuntamuoto.
Tanssija ei voi ennustaa parin seuraavaa liikettä, joten aivojen on pysyttävä jatkuvassa päätöksentekotilassa.
Verghesen mukaan juuri tämä ennustamattomuus tekee tanssista niin tehokkaan aivoja suojaavan aktiviteetin.
Ikä ei ole este – pikemminkin päinvastoin
Tutkimuksessa dementiasuoja oli vahvin niillä, jotka aloittivat tanssin yli 60-vuotiaina.
Aivot pystyvät muodostamaan uusia hermoverkkoja iästä riippumatta, kunhan ne saavat riittävän monimutkaisia ärsykkeitä.
Neurologit kutsuvat tätä neuroplastisiteetiksi, ja tanssi näyttää aktivoivan sitä tehokkaammin kuin mikään muu tutkittu vapaa-ajan toiminta.
Tangomarkkinat alkavat tällä viikolla Seinäjoella
Seinäjoen Tangomarkkinat käynnistyvät 9. heinäkuuta, ja lavalle nousevat tänä vuonna muun muassa Jari Sillanpää, Diandra ja Erika Vikman.
Tutkimusten valossa pyörähtely tanssilavalla on myös terveysinvestointi.
Kyse ei ole pelkästä ajanvietteestä vaan aktiviteetista, joka haastaa aivoja tavalla, jota lenkkeily ei korvaa.
Yksi liike riittää alkuun
Verghesen viesti on suora: mitä monimutkaisempi aktiviteetti, sitä tehokkaampi suoja aivoille.
Tanssi ei vaadi lahjakkuutta tai kokemusta.
Se vaatii toisen ihmisen, musiikin ja halun liikkua — ja sitä aivot rakastavat.
LUE SEURAAVAKSI TÄMÄ: Harvardin nelivuotinen tutkimus: tämä halpa vitamiini suojaa soluja tehokkaasti vanhenemiselta
