Brittiläinen naisten oikeuksien puolestapuhuja ja tyttöjen ympärileikkausta vastaan kampanjoiva aktivisti Leyla Hussein päätti kokeilla, miten ihmiset reagoisivat pyyntöön allekirjoittaa vetoomus tyttöjen sukupuolielinten silpomisen puolesta. Hussein halusi selvittää, "kuinka överiksi poliittinen korrektius on mennyt."
London Evening Standard -lehti kirjoittaa, kuinka nainen lähestyi adressilla ihmisiä ostoskeskuksen ulkopuolella, ja kertoi haluavansa suojella "kulttuuriaan, perinteitään ja oikeuksiaan." Somalitaustainen Hussein, joka ympärileikattiin pikkutyttönä perheen perinteitä kunnioittaen, järkyttyi kokeen tuloksista – puolen tunnin sisällä peräti 19 ihmistä 20:stä suostui allekirjoittamaan ympärileikkausta puoltavan adressin. Ainoastaan yksi henkilö kieltäytyi kunniasta.
"Sanoin heille, että 'se on vain silpomista', ja he vastasivat, että 'kyllä, olet oikeassa'. Miten kukaan voi kuvitella, se on okei?" Daughters of Eve -järjestön perustajiin kuuluva Hussein kauhistelee.
Naisten ympärileikkauksessa eli sukupuolielinten silpomisessa osa tytön tai naisen ulkoisista sukuelimistä leikataan pois. Tyttöjä ympärileikataan eniten Länsi-Afrikassa, mutta käytäntöä harjoitetaan myös osissa Lähi-itää ja Kaakkois-Aasiaa. Länsimaissa ympärileikkauksia tehdään lähinnä maahanmuuttajaväestön keskuudessa. Maailman terveysjärjestö WHO arvioi, että Afrikassa kolme miljoonaa tyttöä on vaarassa joutua ympärileikatuksi joka vuosi.
Hälyyttävintä Husseinin kokeessa ei ollut ihmisten tietämättömyys ympärileikkauksen haitoista – osa kertoi tyttöjen sukupuolielinten silpomisen olevan mielestään väärin, mutta allekirjoittavansa vetoomuksen silti, koska uskoi toimenpiteen olevan osa naisen kulttuuria. Yksi allekirjoittaneista oli itse raskaana.
"Silpomisessa ei ole kyse kulttuurista, se on pahoinpitelyä. Lopettakaa kulttuuri-sanan käyttäminen. Tätä tehdään lapsille. Olemme ihmisiä, emmekä voi seurata sivusta, kun lapsia silvotaan. En välitä, mihin kulttuuriin kuulut", Hussein toteaa.
Naisten ympärileikkaus on vuosisatoja vanha perinne, jota harjoitettiin jo ennen kristinuskoa tai islamia. Nykyään tyttöjen sukupuolielinten silpomisesta vastaavat usein kylän naiset, ja sitä perustellaan kulttuurisin ja yhteisöllisin syin. Toimenpiteen kautta tytöstä tulee yhteisön jäsen.
"Neljä naista piteli minua paikoillaan ja leikkasivat klitorikseni", muistelee Hussein omia kokemuksiaan.
"Tunsin jokaisen viillon. Huusin niin paljon, että pyörryin."
Sukupuolielinten silpominen voi terveyshaittojen lisäksi aiheuttaa pysyviä henkisiä vaurioita. Itse leikkaus tehdään usein epäpuhtaissa olosuhteissa, mikä lisää tulehdusriskia. Toimenpiteen jälkeen virtsaaminen ja sukupuoliyhdyntä ovat tuskallisia, ja lapsen synnyttäminen hengenvaarallista.
"On uskomatonta, että Britannian kansalaiset allekirjoittaisivat vetoomuksen lasten kaltoinkohtelun puolesta", toteaa Daily Mail -lehden haastattelema Equality Now -järjestön edustaja, ihmisoikeusaktivisti Efua Dorkenoo.
"Ihmisten on aika lopettaa muiden mielipiteistä välittäminen, sillä ainoastaan se, ettemme tee mitään suojellaksemme tyttöjä ympärileikkaukselta, on oikeasti rasistista."
Lähde: London Evening Standard, Daily Mail, WHO
