Kävelet keittiöön hakemaan jotain, mutta perillä et enää muista mitä.
Palaat takaisin olohuoneeseen, ja asia palautuu heti mieleesi.
Kokemus on niin yleinen, että lähes jokainen pitää sitä merkkinä huonosta muistista, mutta kyse on jostain aivan muusta.
Oviaukko toimii muistin nollausnapulana
Notre Damen yliopiston psykologian professori Gabriel Radvansky osoitti tutkimuksessaan, että ovenkarmin ylittäminen heikentää työmuistia mitattavasti.
Koehenkilöt unohtivat kantamansa esineen kaksi–kolme kertaa todennäköisemmin käveltyään ovesta kuin käveltyään saman matkan yhden huoneen sisällä.
Ilmiö toistui sekä fyysisessä laboratoriossa että virtuaalisessa ympäristössä.
LUE LISÄÄ: Haluatko terävämmät aivot? Tämä yllättävä harrastus voi auttaa
Aivot jakavat kokemuksen jaksoihin
Radvansky kutsuu mekanismia tapahtumamalliksi, eli tavaksi, jolla aivot jakavat jatkuvan kokemuksen erillisiin jaksoihin.
Jokainen tila, huone ja ympäristö edustaa aivoille omaa jaksoaan.
Kun astut ovesta, aivot tulkitsevat edellisen jakson päättyneeksi ja arkistoivat sen pois työmuistista.
Takaisin palaaminen ei aina auta
Arkijärki sanoo, että palaamalla alkuperäiseen huoneeseen muistaa taas mitä oli hakemassa.
Radvanskyn kolmannessa kokeessa koehenkilöt palasivat lähtöhuoneeseen, mutta muisti ei palautunut.
Tulos viittaa siihen, ettei kyse ole pelkästä ympäristömuutoksesta, vaan aivot ovat jo sulkeneet edellisen tapahtumajaksonsa pysyvästi.
Matka huoneen sisällä ei aiheuta samaa
Kokeissa koehenkilöt kävelivät täsmälleen saman matkan sekä huoneen sisällä, että ovesta toiseen huoneeseen.
Etäisyys ei selittänyt unohtamista millään tavalla.
Ainoastaan oviaukon läpi kulkeminen – eli tapahtumarajan ylittäminen – aiheutti muistikatkoksen.
Ilmiö voimistuu iän myötä
Tuoreemmassa tutkimuksessa, joka julkaisiin Memory & Cognition -lehdessä Radvanskyn ryhmä havaitsi, että oviaukkounohtaminen voimistuu ikääntyessä.
Vanhemmat koehenkilöt olivat erityisen alttiita tapahtumarajojen aiheuttamalle muistikatkokselle.
Tämä sopii yhteen sen kanssa, mitä tiedetään työmuistin heikkenemisestä iän myötä.
Yksinkertainen keino estää unohtaminen
Radvanskyn mukaan selkeän ja yksityiskohtaisen aikomuksen muodostaminen ennen oviaukkoa suojaa muistia.
Jos sanot mielessäsi tai ääneen mitä olet hakemassa, aivot käsittelevät asian syvemmällä tasolla, eikä tapahtumaraja pyyhi sitä pois.
Kyse ei siis ole huonosta muistista, vaan siitä, miten aivot järjestävät jatkuvaa kokemusvirtaansa ja oviaukko on niille pysäytysmerkki.
LUE SEURAAVAKSI TÄMÄ: Tutkijat: Ihmiset, jotka heräävät aina kello 3–4 yöllä, jakavat yhden piirteen – se ei liity stressiin
