[b]KYSYMYS: Mikä tekee Suzukan osakilpailusta niin legendaarisen?
VASTAUS:[/b] Aina puhutaan Suzukan osakilpailusta. Se on noussut vuosien saatossa yhdeksi F1-kalenterin odotetuista ja legendaarisimmista kisoista.
Japanin Grand prix on ajettu joka vuosi vuodesta 1987 lähtien. Muuten kisa on muuten aina ajettu Suzukan radalla paitsi vuosina 2007–2008, jolloin Japanin osakilpailu ajettiin Toyotan omistamalla Fujin radalla. Honda on aikoinaan rakentanut Suzukan omaksi testiradakseen, joten radalta löytyi monia erityyppisiä mutkia. Suzuka onkin yksi kuljettajien suosikkiradoista.
Japanin Grand Prix on aina ollut yksi kauden viimeisiä osakilpailuja, mikä on nostanut sen arvoa. Mieleenpainuvia ovat Alain Prostin ja Ayrton Sennan mestaruuden ratkaisseet kolaroinnit Suzukassa vuosina 1989 ja 1990. Suomalaisille rata on ikimuistoinen, sillä Mika Häkkinen on ratkaissut molemmat maailmanmestaruutensa 1998 ja 1999 voittamalla juuri Suzukan osakilpailun.
Seitsenkertainen maailmanmestari Michael Schumacher on varmistanut mestaruuden Suzukassa kahdesti, vuosina 2000 ja 2003. Sebastian Vettel varmisti kauden 2011 mestaruutensa Suzukassa, vaikka kisa oli tuolloin kauden viidenneksi viimeinen.
Suomalaisista voittoa Japanissa on Häkkisen lisäksi juhlinut Kimi Räikkönen, joka nousi McLarenilla vuoden 2005 kilpailun voittoon startattuaan ruudusta 17. Jäämiehen suoritusta pidetään yhtenä kaikkien aikojen kovimpana.
Kaksi vuotta sitten Suzukassa sattui ikävä, kuolemaan johtanut onnettomuus, kun Jules Bianchin Marussia ajautui kovalla vauhdilla päin Adrian Sutilin autoa siirtäneeseen traktoriin. Myöhemmin Bianchi menehtyi saamiinsa vammoihin.
Viime vuoden kisasta muistetaan se, kuinka Alonso päätti avautua tiimiradiossa Hondan surkeasta moottorista juuri tämän kotikisassa Japanissa. Julkinen nöyryytys on Japanissa äärimmäisen loukkaavaa, joten saas nähdä miten Alonso otetaan tänä vuonna vastaan Japanissa.
Tämän vuoden kisasta tekee mielenkiintoisen se, miten Lewis Hamilton on ”toipunut” moottoririkostaan – kestääkö uusi moottori ja saako britti MM-taistossa Nico Rosbergia kiinni. Ero on tällä hetkellä 23 pistettä ja Suzukan jälkeen kautta on jäljellä vielä neljän osakilpailun verran. Jos taas Hamilton epäonnistuu taas, on hyvin lähellä, että Rosberg juhlii mestaruutta kauden päätteeksi. Veden jakajalla siis ollaan.
Suzukan osakilpailu ajetaan eurooppalaisittain aina kovin aikaisin. Startti tapahtuu sunnuntaina Suomen aikaan kahdeksalta aamulla, mikä on aamuvirkuille juuri sopiva aika.