Parisuhteen kestoa on yritetty ennustaa lähes kaikella mahdollisella.
Tuloilla, iällä, koulutuksella ja lasten määrällä on jokaisella oma tutkimuksensa.
Yhdysvaltalaistutkijat lähestyivät kysymystä toisin ja kysyivät pareilta yksinkertaisesti, mistä he riitelevät.
Vastauksista yksi erottui niin selvästi, että se yllätti tutkijat itsensäkin.
LUE LISÄÄ: Miksi osa ihmisistä pysyy pitkään sinkkuna? Psykologien mukaan syy on yllättävän brutaali
Neljä ja puoli tuhatta paria, vuosien seuranta
Tutkimuksessa käytettiin yhdysvaltalaista pitkittäisaineistoa, jossa samoja perheitä haastateltiin uudelleen vuoden välein.
Mukana oli 4 574 paria, ja vastaukset kerättiin molemmilta puolisoilta erikseen.
Jeffrey Dew’n, Sonya Brittin ja Sandra Hustonin tutkimus julkaistiin Family Relations -lehdessä.
Rahariita voitti seksin ja appivanhemmat
Tutkijat vertasivat eri riita-aiheiden kykyä ennustaa eroa.
Rahasta riitely oli sekä miesten että naisten vastauksissa vahvin yksittäinen eroamisen ennustaja.
Se päihitti muut tavalliset riidanaiheet, kuten seksin, kotityöt ja appivanhemmat.
Tulotaso ei selittänyt tulosta
Tutkijat vakioivat analyysissä tulot, velat ja varallisuuden.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että rikkaita ja köyhiä pareja verrattiin keskenään ikään kuin heillä olisi ollut yhtä paljon rahaa.
Kun rahariidat otettiin malliin mukaan, taloudellinen tilanne itsessään ei enää ollut yhteydessä eroon.
Merkitystä ei siis ollut sillä, kuinka paljon parilla oli rahaa, vaan sillä, kuinka usein siitä riideltiin.
Rahariita kestää pidempään kuin muut
Britt on kuvannut rahariitojen olevan sekä pidempiä että kiivaampia kuin muut riidat.
Niistä myös toivutaan hitaammin kuin muista erimielisyyksistä.
Yksi riita ei siis pääty siihen hetkeen, jolloin keskustelu loppuu.
Kieli muuttuu kovemmaksi
Aineiston mukaan puolisot käyttävät rahakiistoissa ankarampaa kieltä kuin muissa riidoissa.
Sanavalinnat jäävät elämään ja värittävät seuraavaa keskustelua.
Näin yksittäisistä riidoista rakentuu kehä, jossa jokainen kierros alkaa edellistä kireämpänä.
Kyse on harvoin rahasta
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Dew on arvellut, että rahakiistat ovat todellisuudessa kiistoja jostain muusta.
Rahan jakaminen paljastaa suhteen valtasuhteet ja luottamuksen tason konkreettisemmin kuin mikään muu arjen alue.
Tilisiirto on mitattava teko tavalla, jollaista tunteet eivät ole.
Ensimmäiset kuukaudet ennustavat pisimmälle
Brittin mukaan rahariitoja voi mitata jo aivan suhteen alusta.
Jos pari riiteli rahasta ollessaan yhdessä vasta vähän aikaa, tyytyväisyys suhteeseen oli myöhemmin keskimääräistä heikompi.
Ajankohdalla ei ollut väliä, vaan sillä, että riitely alkoi varhain.
Mitä tutkimus ei sano
Aineisto on yhdysvaltalainen ja koskee avioliitossa olevia pareja.
Tulokset kuvaavat todennäköisyyksiä suurella joukolla, eivät yksittäisen parin kohtaloa.
Rahasta riitely ei siis ennusta eroa, vaan kertoo tilastollisesta riskistä, joka on jokaisessa suhteessa erilainen.
