Brasilialainen balettitanssija Nayara Lopes kertoo joutuneensa Suomen Kansallisbaletissa tilanteeseen, jota hän ei ollut uskoa todeksi: hänen tummaa ihoaan yritettiin vaalentaa meikillä Don Quijoten harjoituksia varten.
Lopes koki, että kyse ei ollut vain epäonnistuneesta maskeerauksesta.
Lopesille tilanne merkitsi yritystä häivyttää hänen ihonväriään ja etnisyyttään.
Helmikuussa tapahtunut tapaus nousi julkisuuteen nyt, kun Lopes kertoi kokemuksestaan amerikkalaiselle Dance Magazinelle.
Valkoinen meikki ilmestyi kasvoille ennen pukuharjoitusta
Lopes oli valmistautumassa Cupidon rooliin Don Quijoten pukuharjoituksessa, kun hän huomasi kasvoilleen levitettävän valkoista meikkiä.
”Olen musta tanssija. Sellaista ei tehdä”, Lopes sanoo Dance Magazinelle.
Lopes kertoo pyyhkineensä osan meikistä pois itkien ja jatkaneensa sen jälkeen harjoituksiin.
Kaksi Dance Magazinen haastattelemaa, nimettömänä esiintyvää kollegaa kuvailee maskeerausta järkyttäväksi ja epäsuhtaiseksi.
Tunnin jälkeen valkoista meikkiä levitettiin Lopesin mukaan myös hänen kaulalleen, rintakehälleen ja käsivarsilleen.
LUE LISÄÄ: Ableismi on näkymätön normi – ja siksi se on niin vaarallinen
Kyse ollutkaan vahingosta
Lopes kertoo olleensa harjoitusten ajan liian järkyttynyt sanoakseen mitään.
Hän oletti pitkään, että meikki oli erehdys, joka huomattaisiin ja korjattaisiin.
Kun kukaan johdosta ei puuttunut asiaan koko harjoituksen aikana, hän tajusi kyseessä olevan taiteellinen valinta.
Kalpea vai valkoinen – kiista kiteytyi kahteen sanaan
Kansallisbaletin taiteellinen johtaja Javier Torres myöntää maskeerauksessa tapahtuneen virheen, mutta kiistää rasistisen tarkoituksen.
Torres kertoo lehdelle, että meikki näytti väärältä myös hänestä, kun hän seurasi harjoitusta katsomosta.
Hän sanoo ohjeistaneensa maskeerauksen vastaavaa niin, että Lopesin piti näyttää kalpealta, ei valkoiselta.
Seuraavana päivänä Lopes oli maskeerattavana toiseen rooliin, ja hän kuuli Torresin sanovan, että Cupidon pitäisi näyttää vähemmän valkoiselta.
Se ei hänelle riittänyt, sillä hän halusi varmuuden siitä, ettei ihoa vaalenneta lainkaan.
Torres: virhe oli minun
Torres kertoo Ylen haastattelussa, että kalpeaksi meikkaamiseen oli käytetty valmistetta, jolla tavallisesti valkoisten tanssijoiden ihoa tehdään kalpeammaksi.
”Virhe oli minun. En ollut tarkistanut, että oikeat meikit olisivat olleet käytössä”, hän sanoo.
Sanavalinnoistaan hän toteaa käyttäneensä väärää muotoilua ja ymmärtävänsä, että sanat loukkasivat.
Anteeksipyyntö tuli koko ryhmän kuullen
Kaksi päivää myöhemmin balettiryhmällä oli jo aiemmin sovittu yhteinen tapaaminen, jossa Nayara Lopes luki ääneen kirjoittamansa kannanoton.
Kollegat taputtivat, ja Torres pyysi tapahtunutta anteeksi muiden tanssijoiden kuullen.
Lopesin ja kahden muun haastatellun tanssijan mukaan anteeksipyyntöön kietoutui kuitenkin runsaasti selittelyä, ja Torres myöntää itsekin, ettei osannut tuolloin tehdä kantaansa riittävän selväksi.
Johtaja kiistää rasismin
Torres torjuu ajatuksen siitä, että tanssijaa olisi kohdeltu rasistisesti, ja sanoo meksikolaisena tuntevansa rasismin omakohtaisesti.
Hänen mukaansa kalpea meikki kuuluu baletin perinteeseen silloin, kun hahmo on sairas, kuollut tai yliluonnollinen olento.
Hän kertoo poistaneensa viime vuosina tuotannoista muitakin loukkaavia elementtejä, kuten Prinsessa Ruususessa aiemmin käytetyn lihavuuspuvun, ja pitää Cupidon meikin harkitsematta jättämistä laiminlyöntinä.
Sama vaatimus tuli vastaan jo Brasiliassa
Lopes kertoo kuulleensa saman kehotuksen ensimmäistä kertaa nuorena Brasiliassa.
Opettaja neuvoi häntä vaalentamaan ihoaan, jotta menestymismahdollisuudet ensimmäisessä kansainvälisessä kilpailussa paranisivat.
Viesti tummasta ihosta piilotettavana haittana jätti jäljen ja päätöksen olla hyväksymättä vastaavaa enää uudelleen.
Kausi Helsingissä päättyi sairauslomaan
Lopes jäi sairauslomalle eikä koskaan esiintynyt Cupidona.
Javier Torres ei kommentoi sairausloman syytä.
Nayara Lopes ei enää työskentele Kansallisbaletissa, jossa hän oli kauden 2025–2026 ensimmäinen solisti ja ryhmän ainoa musta naistanssija.
Tällä kaudella hän palasi Philadelphia Balletin estradille, jonka päätanssija hän oli neljä vuotta ennen Suomeen tuloaan.
Berliinissä käytiin sama kiista viisi vuotta sitten
Vastaava tapaus nousi julkisuuteen vuonna 2020, kun tanssija Chloé Lopes Gomes haastoi Staatsballett Berlinin oikeuteen rasistisesta kohtelusta, johon kuului ihon vaalentaminen meikillä.
Osapuolet päätyivät lopulta sovintoon.
Philadelphia Balletin taiteellinen johtaja Angel Corella sanoo Dance Magazinelle, ettei tanssijan ihonväriä ole tarpeen muuttaa edes aavemaisissa rooleissa, koska hahmon olemus syntyy tanssijan energiasta.
Lopes sanoo kertovansa tapauksesta julkisuudessa seuraavien tanssijapolvien vuoksi.
LUE SEURAAVAKSI NÄMÄ:
Balettitanssija Teemu Tainio nauttii, kun Toukolan pojat hakkaavat hänet maan rakoon
