Nykynuoria syytetään jatkuvasti itsekeskeisyydestä, herkkänahkaisuudesta ja siitä, että he pitävät itseään muita tärkeämpinä.
Yli 546 000 ihmisen tutkimusaineisto kertoo kuitenkin toisenlaista tarinaa: narsistisuustestien tulokset eivät ole nousseet vuosikymmenten aikana, vaan ne ovat keskimäärin laskeneet.
Myös vanhempia sukupolvia koskevasta tutkimuksesta löytyy kiusallinen yllätys, sillä aiemmin syntyneet ihmiset olivat nuoruudessaan keskimäärin herkempiä arvostelulle kuin myöhemmin syntyneet.
Yli puolen miljoonan ihmisen aineisto haastoi narsismiepidemian
Wienin yliopiston tutkijat kokosivat yhteen 1 105 tutkimusta, joissa oli yhteensä 546 225 osallistujaa 55 maasta.
Journal of Personality -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin narsistisuustestien tuloksia vuosilta 1982–2023.
Tulokset olivat 1980- ja 1990-luvuilla pääosin vakaita, minkä jälkeen narsistisuuspisteet alkoivat keskimäärin laskea.
Nuorten itsekeskeisyydestä ei löytynyt pelättyä kasvua
Ajatus narsismiepidemiasta nousi näkyvästi esiin 2000-luvulla, kun yhdysvaltalaisten opiskelijoiden väitettiin muuttuvan aiempaa itsekeskeisemmiksi.
Wienin yliopiston tutkijoiden mukaan heidän laaja aineistonsa osoittaa päinvastaiseen suuntaan, sillä narsistisuustestien keskimääräiset pistemäärät laskivat tarkastelujaksolla.
Tutkimuksessa mitattiin narsistisia persoonallisuuspiirteitä kyselyillä, joten havainto koskee näitä piirteitä eikä narsistisen persoonallisuushäiriön diagnoosien määrää.
Vanhemmat sukupolvet olivat nuorina herkempiä kritiikille
Vuonna 2019 julkaistu tutkimus toi sukupolvikeskusteluun toisen odottamattoman havainnon.
Psykologit William Chopik ja Kevin Grimm seurasivat 747 ihmisen persoonallisuuspiirteitä eri ikävaiheissa ja havaitsivat, että aiemmin syntyneet olivat nuoruudessaan keskimäärin herkempiä arvostelulle kuin myöhemmin syntyneet.
Psychology and Aging -lehdessä julkaistun tutkimuksen osallistujat olivat syntyneet vuosina 1923–1969, ja sukupolvien erot näkyivät selvimmin 1930-luvun jälkeen syntyneissä.
Omien mielipiteiden tyrkyttäminen väheni iän myötä
Chopikin tutkimuksessa tarkasteltiin myös taipumusta pitää omia näkemyksiä erityisen tärkeinä ja sanella, mitä muiden pitäisi ajatella.
Michiganin osavaltionyliopiston mukaan nämä narsistisuuteen liittyvät piirteet yleensä lievenivät ihmisten ikääntyessä.
Erityisesti nuorena aikuisena persoonallisuus saattoi muuttua nopeasti, kun elämä alkoi vaatia muiden mielipiteiden huomioon ottamista.
Ensimmäinen työpaikka karistaa turhaa itsevarmuutta
Ensimmäisen työpaikan saaminen nousi Chopikin tutkimuksessa merkittäväksi elämänvaiheeksi, johon narsistisuuden väheneminen liittyi.
Työelämässä joutuu vastaanottamaan palautetta, tekemään yhteistyötä ja hyväksymään, etteivät omat näkemykset aina ratkaise kaikkea.
Chopikin mukaan myös ihmissuhteet, erot ja muut vaikeat kokemukset voivat saada ihmisen arvioimaan omaa käyttäytymistään uudelleen.
Yli 37 000 ihmisen tutkimus vahvisti ikääntymisen vaikutuksen
Vuonna 2024 julkaistussa laajassa tutkimusyhteenvedossa tarkasteltiin 51 tutkimusta ja yhteensä 37 247 ihmistä, joiden ikä vaihteli kahdeksasta 77 vuoteen.
Tutkijat havaitsivat, että suuruudentuntoisuuteen, muiden vähättelyyn ja voimakkaaseen arvosteluherkkyyteen liittyvät narsistiset piirteet vähenivät keskimäärin iän myötä.
Amerikan psykologiyhdistyksen mukaan voimakkaimmin lievenivät vihamieliset ja tunne-elämään liittyvät narsistiset piirteet, vaikka ihmisten keskinäiset persoonallisuuserot säilyivät melko vakaina.
Seitsemänkymppisenä narsistisuus on yleensä vähäisempää kuin nuorena
Tutkimusten perusteella narsistisuuteen liittyvät piirteet ovat keskimäärin voimakkaampia nuorena ja vähenevät aikuisiän aikana.
Vuoden 2024 tutkimusyhteenvedon johtaja, Bernin yliopiston psykologian professori Ulrich Orth arvioi, että aikuisuuden sosiaaliset roolit voivat osaltaan selittää muutosta.
Amerikan psykologiyhdistyksen tiedotteessa Orth nostaa esiin puolison, vanhemman ja työntekijän roolit, joissa ihminen joutuu sovittamaan omat tarpeensa muiden tarpeisiin.
LUE SEURAAVAKSI NÄMÄ:
Tämä on uuden polven Karen – Z-sukupolvi antoi erittäin milleniaalin nimen
