KYSYMYS: Miksi AHL:ssä kovaa jälkeä takova Kasperi Kapanen ei mahdu Toronto Maple Leafsin kokoonpanoon. Eikö Toronto luota nuoriin tulokaspelaajiin?

VASTAUS: Toronto Maple Leafs luottaa tällä kaudella nimen omaan tulokaspelaajiin. Kokoonpanosta löytyy peräti kahdeksan tulokasta, mutta Kasperi Kapanen ei ole vielä tällä kaudella saanut näyttöpaikkaa ylhäällä, vaikka jälki on ollut kovaa farmin puolella.

Nuori Kapanen oli viime vuonna kaikkien huulilla, kun taitava hyökkääjä teki ratkaisumaalin jatkoajalla jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kotiturnauksessa. Maalia muisteltiin vielä vuoden vaihteessa. Kansa äänesti vanhanaikaisen maalin urheiluvuoden 2016 sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Moni odotti Kapaselta jo tänä vuonna kovaa jälkeä NHL:n puolella. Olihan selvää, että Toronto tulee antamaan nuorille näyttöpaikkoja ylhäällä ja Kapanen olisi näistä yksi. Toisin on käynyt. Kapanen ei ole päässyt ylös tällä kaudella kertaakaan, ja näyttää siltä, että paikka voi aueta vasta ensi vuonna.

Kapasen ongelma on se, että Toronton valmennuksen palapelissä tulosketjut on täynnä. Rikkovaan nelosketjun rooliin Kapasta on turha istuttaa. Päävalmentaja Mike Babcockin joukkueeseen ei ole asiaa, jos kahden suunnan pelaaminen pätkii. Tästä Kapanen sai risuja valmennukselta muun muassa viime keväänä eli nuoren suomalaisen peli näyttää edelleen välillä siltä, kuin Kapanen luistelisi pelin ulkopuolella. Viimeinen näyttöpaikka Toronton paidassa tällä kaudella taisi mennä, kun Marliesin hyökkääjä loukkasi jalkansa Syracusea vastaan farmiväännöissä.

Vaikka Kapanen ei mahdukaan Maple Leafsin kokoonpanoon, on joukkue täynnä tulokkaita. Tällä hetkellä kynsin hampain pudotuspelipaikasta taistelevan Leafsin kokoonpanossa on peräti kahdeksan tulokasta. Ykkösdrafti Auston Matthews, Mitch Marner, Connor Brown ja William Nylander tekevät hyökkäyspäässä tulosta. Frederik Gauthier, Zach Hyman ja Nikita Soshnikov tuovat nuorta vauhtia puolustaviin rooleihin. Ja on tämä nuori jengi saanut tulostakin aikaan. Maple Leafs pääsi historiankirjoihin, kun peräti viisi tulokasta teki samassa ottelussa maalin. Pullat tuntuu olevan Torontolla hyvin uunissa tulevaisuutta ajatellen, vaikka Kapasta ei kokoonpanossa näykään.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Mihin hävisi Julius Honka?

VASTAUS: Kesällä 2014 NHL:n ykköskierroksella varattu Julius Honka on takonut kovaa tulosta Dallas Starsin farmijoukkueen Texas Starsin riveissä tällä kaudella. Honka on saanut kehittyä rauhassa farmin puolella ja tulokset alkavat puhua suomalaisen puolesta. Ensimmäinen näyttöpaikka NHL:ssä voi aueta yllättävän nopeastikin ja ensi kaudella se on otettava.

Texas Starsin Julius Honka on noussut tällä kaudella AHL:n parhaiden viivapelotteiden joukkoon. Toista kautta Texasin farmissa tahkova puolustaja pelaa huippu kautta, sillä suomalainen teki 72 ottelussa mukavat 44 pistettä ja miehen kokonaisvaltainen pelaaminen on ottanut suuria askeleita eteen päin. Viime kausikin meni mukavasti pisteiden valossa, mutta tällä kaudella Honka on saanut lihaa luitten ympärille, mikä näkyy myös miehen peliajassa.

Honka on pelaajatyypiltään kevytrakenteinen kiekollinen puolustaja. Dallasin johtoryhmä on ollut kärsivällinen suomalaislupauksensa kanssa, sillä Hongan kaltaisen kiekollisen taiturin kiirehtiminen NHL:ään pienille kolmosparin minuuteille ilman ylivoima-aikaa olisi virhe.

Honka on muodostanut Texasin toimivimman puolustajaparin Mattias Bäckmanin kanssa. Puolustajaparin selvä roolijako on helpottanut Hongan omaa pelaamista. Bäckman puolustaa ja Honka rakentaa peliä. Texasin toisessa pakkiparissa samassa kiekollisessa roolissa pelaa myös toinen suomalainen Esa Lindell, joka pelaa myös hyvää kautta. Molemmat tulevaisuudessa varmoja NHL-miehiä.

Ykköskierroksen pelaajan varaan on rakennettu paljon ja aikaa on annettu. Dallasin puolella tiedetään varmasti milloin on oikea hetki nostaa mies ylös NHL:n, mutta jos vielä ensi kaudella ura jatkuu farmissa, joku muu poimii Hongan tehot itselleen. Edessä Hongalla on pitkä ja menestykäs ura NHL:ssä.

Kumpi valtaa NHL:n ensin, Texasin Julius Honka vai Esa Lindell?

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Steve Moses ei mahdu näköjään Nashvillen joukkueeseen. Voisiko Moses palata vielä tällä kaudella takaisin Jokereihin?

VASTAUS: En millään jaksa uskoa, että Jokerit nappaisi tällä kaudella enää Steve Mosesia. Varsinkaan sen jälkeen kun Pietarin SKA hankki pelaajan KHL-oikeudet Jokereilta.

KHL:n maalikuninkuuden viime kaudella voittanut ja samalla uuden maaliennätyksen tehnyt ex-jokeritähti Moses on Euroopassa edelleen kovassa huudossa. Kovat tulokset täällä saivat vauhtia Mosesin NHL-unelmaan, mutta syyskuusta lähtien maalitykki on pelannut pelkästään farmin puolella, Milwaukee Admiralsin riveissä 13 ottelua tehoin 2+4.

Mosesilla on Nashvillen kanssa vuoden sopimus ja tämän hetkiset otteet tuskin saavat jatkoa ainakaan NHL-puolella saman seuran kohdalla. Pietarilaisseuran hankittua Mosesin KHL-oikeudet pinnalla on ollutkin kysymys siitä, että palaako maalintekijä Eurooppaan mahdollisesti jo tänä vuonna vai uskooko Moses yhä NHL unelmaansa.

Mosesilla on ollut vaikeuksia tottua pieneen kaukaloon vietettyään kolme vuotta Jokeri-organisaatiossa ja KHL:n väljemmissä kaukaloissa. Nashville ei halua luopua miehestä ainakaan vielä, jos on uskominen Predatorsin GM:ää Poilea.

“Haluamme antaa Stevelle aikaa. Hän hakee vielä omaa peliään ja toivon todella, että hän löytää hyökkäyspelinsä ja voimme nostaa hänet pelaavaan kokoonpanoon, jotta hän voi debytoida NHL:ssä.”

Siirtoraja lähestyy. Emme näe Mosesia ainakaan tänä vuonna Jokereiden riveissä, mutta kahden miljoonan pelaajakaappaus Pietarin SKA:n paitaan voi hyvinkin toteutua vielä tällä kaudella.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille