Kun Roshan Salwathuran matkusti alkuvuodesta yhtiökumppaninsa Frank Krusen kanssa Portugaliin, tuskin kukaan osasi aavistaa, että se johtaisi uuden ravintolan perustamiseen.
Heinäkuussa Helsingin Hakaniemeen avautuneen Narayan’sin tarina sai alkunsa yhdestä illallisesta.
“Ruoka oli ilmiömäistä”
Kruse tunsi portugalilaisen ravintolan jo entuudestaan ja kehotti Salwathurania käymään paikan päällä maistamassa Narayan Raon ruokaa.
Salwathuran teki työtä käskettyä – ja vaikuttui.
”Ruoka oli ilmiömäistä. Sain siitä kylmiä väreitä”, Salwathuran kuvailee.
Intialaista ruokaa ympäri maailmaa syönyt Salwathuran kertoo makujen vieneen hänet vuosien taakse.
”Mikään muualla syömäni ei ollut täysin samanlaista kuin ruoka, jota olin syönyt Intiassa sekä äitini ja isoäitini keittiössä. Se tuntui siltä kuin olisin ollut taas siellä.”
Seuraavana päivänä Salwathuran tapasi Raon uudelleen. Tapaamisen ja aamiaisen jälkeen hänellä oli kokille varsin suora ehdotus.
”Sanoin hänelle vain, että sinun täytyy tulla Helsinkiin”, Salwathuran kertoo.
Uusi ravintola syntyi vain kolmessa viikossa
Ehdotus ei jäänyt pelkäksi puheeksi, sillä vain muutamaa kuukautta myöhemmin Rao oli Helsingin Hakaniemessä rakentamassa hänen nimeään kantavaa ravintolaa.
Salwathuranin mukaan uuden ravintolan rakentaminen tapahtui poikkeuksellisella aikataululla.
”Yleensä uuden ravintolan avaamiseen tyhjästä menee kolmesta kuuteen kuukautta. Meillä oli kolme viikkoa.”
Tiloissa toimi aiemmin samojen omistajien ravintola Olkkari, mutta muutoksessa ei tyydytty vain vaihtamaan nimeä ja ruokalistaa.
Myös ravintolasali uudistettiin, ja muun muassa lattiat laitettiin uusiksi ja sisustukseen tuotiin mosaiikkilaattoja sekä uusia kalusteita.
Salwathuranin mukaan uuden konseptin haluttiin erottuvan selvästi edeltäjästään.
”Halusimme luoda jotain ainutlaatuista. Paikan, jossa ihmiset viihtyvät ja tuntevat olonsa kotoisaksi. Kaikkein tärkeintä on kuitenkin ruoka.”
Chicken tikka masalaa on turha etsiä
Juuri ruoka erottaakin Narayan’sin monesta Suomessa totutusta intialaisesta ravintolasta.
Rao haluaa haastaa käsityksen siitä, mitä intialainen ravintolaruoka tarkoittaa.
“Tarkoituksena on tarjota kulinaarinen matka läpi maan. Haluamme ihmisten ymmärtävän, ettei intialainen ruoka tarkoita vain chicken tikka masalaa ja valkosipulinaania. Niitä me emme edes tee”, Rao valaisee konseptia.
Sen sijaan ruokalistan lähtökohtana on Intian valtava ruokakulttuurien kirjo.
Raon mukaan eri puolilla maata syödään hyvin eri tavoin. Himalajan alueilla, aavikoilla, rannikoilla ja eri osavaltioissa on kaikissa omat ruokaperinteensä ja makumaailmansa.
”Syömme eri tavalla maan jokaisessa osassa.”
Narayan’sissa tarkoituksena onkin kuljettaa ruokailijaa eri puolille Intiaa aina alkuruoista jälkiruokiin asti.
LUE MYÖS: Älä luota ravintola-arvosteluihin sokeasti – tarkista aina nämä 5 asiaa
”Tavoitteena on kaikessa yksinkertaisuudessaan tuoda Intia tänne”, Rao kiteyttää.
Puolet listan annoksista sopii kasvissyöjille
Ruokalista elää vuoden mittaan, sillä menu on tarkoitus uudistaa neljä kertaa vuodessa Raon johdolla. Samalla tarjolle saadaan uusia makuja ja ruokaperinteitä eri puolilta Intiaa.
Vaikka menu uudistuu, osa sen taustalla olevista resepteistä on kaikkea muuta kuin uusia. Niiden juuret ulottuvat jopa tuhansien vuosien taakse.
”Jos haluat irrottautua arjesta, kokea upeita makuja ja tutustua 6000–8000 vuotta vanhoihin resepteihin ympäri Intiaa, täällä pääsee samalla kurkistamaan aivan erilaiseen ruokakulttuuriin”, Kruse kiteyttää uutuusravintolan idean.
Kasvisruokailijoille Narayan’s on erityisen kiinnostava tuttavuus, sillä noin puolet listan annoksista sopii kasvissyöjille. Kasvis- ja vegaaniruoat ovat nousseet myös Krusen omien suosikkien joukkoon.
”Vege- ja vegaaniruoat ovat menneet omiksi suosikeikseni aika vahvasti.”
Myös City komppaa tätä! Mediatilaisuudessa tarjoillut kasvisalkuroat, Gobi Bezule -kukkakaalit ja rapeat vihreät olivat illan parhaimmistoa.
Intialainen keittiö uudelle tasolle
Ruoan rinnalla Narayan’sissa korostetaan vieraanvaraisuutta ja henkilökohtaista palvelua.
”Ette ole asiakkaita. Olette rakkaita vieraitamme”, Kruse toteaa.
Ja ainakin ensimmäisten asiakasarvioiden perusteella Narayan’s on onnistunut tekemään vaikutuksen. TableOnlinen käyttäjät ovat kehuneet niin ruokaa kuin palveluakin.
”Tämä paikka nostaa intialaisen keittiön Helsingissä uudelle tasolle”, eräs käyttäjä hehkuttaa.
”Ruoka oli herkullista. En ole koskaan aiemmin saanut Suomessa intialaista ruokaa, joka maistuisi näin aidosti intialaiselta”, toinen arvioi.
”Aivan mahtavaa ruokaa, palvelua ja omat tuodut viinit sopivat mainiosti ruoan kanssa! Ehdottomasti uudestaan kohta!”
Varaa pöytä uutuusravintolaan nyt TableOnlinesta.
