Kohta on jääkiekon MM-kisat käsillä, ketä kiinnostaa?
Eilen illalla avasin television vähän yhdeksän jälkeen ja sen myötä avasin mukanani jo Järvenpäästä Lappeenrantaan ja täällä kerran kaverilleni ja takaisin sekä vielä kerran Ylöjärvelle ja takaisin raahaamani italialaisen punaviinipullon.
Televisiosta oli juuri alkamassa Manchester Unitedin ja AC Milanin välinen mestarien liigan välieräkamppailu. Siemailin punkkua ja katsoin jalkapalloa. Mitä hä? Suomalainen mieshän katsoo jääkiekkoa ja juo kaljaa! Ei tällainen peli vetele.
Lukiossa, jossa vietin kolme ja puoli vuotta aikanaan, oli läjäpäin SaiPan junioreja, koska urheilulukiohan tuo opinahjoni oli. Jääkiekosta jotain tietäville istuin Tikkasen Harrin kanssa samoilla tunneilla ja muistan vieläkin elävästi kun jätkä keskittyi tunnilla lähinnä edessä istuvan hemaisevan blondin tuolinjalan potkimiseen todennäköisesti hyvin yksinkertaisten ja suorien mielihalujen syventämänä. Nyt kyseinen jätkä pelasi elämänsä kauden SaiPassa ja siirtyy ensi kaudeksi Hämeenlinnan Pallokerhoon. Jääkiekkoilijat aina seurustelevat missien kanssa, sehän nyt on selvä. Jääkiekonpelaajilla on timmit vatsalihakset ja kulmikas leuka. Mitä sitä nainen muuta kaipaakaan mieheltä.
Okei, on hiukan kärjistettyä sanoa noin ja olettaa, että jääkiekkoilijat olisivat jotenkin äärimmäisen yksinkertaisia ihmisiä. Maskuliinisuuskin siihen lajiin yleensä liitetään. Todellisuudessa näinhän tuskin on yhtään sen enempää kuin missään muussakaan henkilöryhmittymässä, mutta tämä pohjustus lähinnä sille, että jääkiekko on suomalaisten laji ja jääkiekkoilijoiden edesottamukset julkisuudessa yleensä melko suomalaismaisia, jos tuollaista "termiä" nyt sallittaneen käyttää.
Miksi ei sitten jalkapallo? No varmasti iso syy on pohjoinen "ulottuvuutemme" ja talvisin täällä on paljon aikaa luistella. Kesäisin voi pelata jalkapalloakin, mutta silti olosuhteet suhteessa ovat paljon enemmän jääkiekolle suotuisat. Suomesta ei koskaan tule jalkapallon suurmaata. Jääkiekossa on huomattavasti helpompaa olla "suurmaa", koska kilpailu käydään vain noin kahdeksan eri maan kesken. Muut ovat statisteja, koska muissa maissa pelataan jalkapalloa niin suurella laajuudella verrattuna meihin.
No, Ruotsissa pelataan jalkapalloa hyvin paljon ja kyseinen naapurimaamme on myös yltänyt jopa MM-pronssille saakka. Se on melkoinen suoritus sen kokoiselta maalta kun katsotaan, että missä määrin sitä lajia maailmassa harrastetaan. Silti Ruotsi on voittanut jääkiekossa kaiken mahdollisen ja monen monta kertaa. Onko selitys vain se, että ruotsalaiset ovat erilaisia kuin me? Ja jos ovat niin millä tavalla?
Ruotsissa on jotain 9 miljoonaa asukasta. Miltei tuplasti enemmän kuin Suomessa, mutta se määrä ei vielä riitä kertomaan syytä, miksi Ruotsissa seuraa jalkapalloa parhaimmillaan yli 30 tuhatta ihmistä paikanpäällä kun Suomessa lukemat ovat huipussaan siinä kuuden tai seitsemän tuhannen paikkeilla.
Jalkapallo mielletään monesti suomalaisten miesten mielestä hiukan neitilajiksi kun taas vastaavasti jääkiekossa saa "ottaa miestä" joka toisaalta voisi olla hyvinkin ruotsalainen ilmentymä suomalaisten mielestä.(Olempas taas kovin kaksimielinen) Joten sen vuoksi jalkapallo ei koskaan saavuta Suomessa ykköslajin asemaa vaikka katsojamäärät koko ajan lähenevätkin toisiaan. Harrastajamäärä ei tule koskaan saavuttamaan jääkiekon asemaa. Se johtuu uskoakseni todellakin siitä, että jalkapallossa suomalaisten mielestä itketään ja pyöritään pitkin maata ja parhaat pelaajat ansaitsisivat oscarin kauden päätteeksi. Tämä on varmasti osaltaan totta, mutta kun eilen katsoin (taas kerran) aivan järkyttävän hienoa matsia niin totesin vain jossain välissä, että kerta jalkapallo on neitilaji, eikä siinä "oteta miestä" niin miksi ne jannut ovat koko ajan lasaretissa ja loukkaantuneena?
Sain vähän reilut puolet punkusta juotua kun matsi päättyi ja päätin käydä nukkumaan. Takana oli äärimmäisen viihdyttävä kaksituntinen jossa maalejakin syntyi viisi kappaletta ja kaksi niistä ehkä tämän hetken parhaan futaajan Kaka'n jalasta. Jalkapallo on taitavimmillaan aivan mieletön laji. On vaikea ymmärtää, miten tarkkaan joku voi jalallaan sitä palloa lähettää pisteestä toiseen ja miten joku joukkue pystyy pyörittämään palloa muutamassa sekunnissa viiden kuuden tai seitsemän eri pelaajan kautta niin, että pallo vain liikkuu miltei kuin itsestään.
Eräs ihminen kerran sanoi brittifutiksesta, että siellä on 50 tuhatta köyhää tölläämässä kalliilla rahalla kun miljonäärit potkivat palloa. Niinhän se on. Pelaajille maksettavat korvaukset ovat aivan järjettömiä. David Beckham siirtyy ensi kaudeksi Los Angeles Galaxyn riveihin ja tienaa seitsemän vuoden pestistä 250 miljoonaa dollaria!! Kukaan ihminen ei ehdi käyttää sellaisia summia vaikka pyyhkisi niillä rahoilla pyllynsä joka aamu ja ilta ja vaikka iltapäivästäkin. Kuitenkaan se ei niitä ihmisiä häiritse, ketkä katsovat sitä lajia. Heidän mielestään ne pelaajat ovat ansainneet joka sentin. Miksi?
Koska se laji on heille enemmän kuin mikään muu. Minä seuraan jääkiekkoa ihan antaumuksellisesti talvisin. Käyn matseissa aina sillointällöin riippuen vähän rahavaroista. Siltikin jos lätkänpeluu lopetettaisiin Suomessa niin ei minun elämäni siihen loppuisi. Monille ihmisille jalkapallo on ihan älytön osa heidän elämäänsä. Itsekään en sitä voi käsittää, mutta kun eilen katselin kyseistä matsia niin hiukan ehkä sain käsitystä siihen, miksi se on joillekin niin iso juttu.
Todennäköisesti katson nyt alkavia lätkän MM-kisoja ja ratkaisupelit ainakin, mutta suurin mielenkiintoni herää kun taas seuraavan kerran pelataan jalkapallon arvokisoja. Melko kumma juttu kun siellä ei kuitenkaan pelaa edes Suomi. Miksi se voisi minua niin paljon kiinnostaa? Eihän siinä pelissä edes "oteta miestä".